Las leyes de propiedad son muy importantes para la creación y mantenimiento de un sistema de propiedad. Muchas regiones tienen leyes muy específicas para guiar la compra, venta, herencia, uso y reproducción de la propiedad. Hay dos tipos principales de leyes de propiedad, generalmente denominadas «intelectual» y «real». Dentro de estas dos grandes categorías puede haber una gran cantidad de estatutos y sistemas que se ocupan de aspectos específicos de la ley.
La ley de propiedad intelectual puede abarcar cualquier tipo de propiedad que se origine como idea. Esto significa que el valor inherente de la propiedad puede ser intangible; en lugar de ser un terreno productivo o una casa, una propiedad intelectual puede ser un personaje, obra de arte, diseño, plano o canción. El valor de esta propiedad existe en la idea de la misma, por lo que este tipo de ley busca proteger el derecho del propietario a esta idea.
Muchos tipos de leyes de propiedad intelectual se ocupan de la creación de sistemas que delimitan la propiedad y el uso de cualquier tipo de propiedad intelectual. Las marcas registradas, los derechos de autor y las patentes son el resultado de la ley que decreta que un propietario o creador tendrá el uso exclusivo de una pieza de propiedad intelectual. La infracción de una propiedad protegida por esta ley puede ser un delito civil o criminal que puede resultar en encarcelamiento, multas y otras sanciones legales.
El otro tipo principal de derecho de propiedad se ocupa de los objetos tangibles, como terrenos, bienes raíces, muebles o posesiones. En estos casos, el valor de la propiedad está en su forma física o real, por lo que generalmente se le llama «ley de propiedad real». El alcance de la ley de propiedad inmobiliaria es crear un sistema de propiedad y reglas contra la infracción.
Con los bienes inmuebles, la propiedad generalmente se otorga a través de títulos o documentos de propiedad. Estos pueden garantizar el derecho de una persona o entidad al uso exclusivo de una propiedad, ya sea una granja, un edificio de gran altura o un televisor de pantalla plana. Los títulos prueban que una persona posee legalmente un objeto y, por lo tanto, son documentos muy importantes que requieren protección.
Las leyes de propiedad para bienes inmuebles también previenen el uso ilegal o indebido de una propiedad por parte de una persona no designada como propietario. Esto puede incluir ponerse en cuclillas, grafiti o vandalismo u otras actividades ilegales en la propiedad. También puede incluir delitos como allanamiento de morada o allanamiento de morada, que a veces se consideran una forma de infracción a la propiedad.