Una información sobre herramientas es un pequeño mensaje de texto en recuadro que aparece cuando el cursor del mouse se desplaza sobre un icono de la barra de herramientas en un programa de software. La información sobre herramientas suele ser un recordatorio de una o dos palabras de lo que hace la herramienta. Por ejemplo, en Microsoft ™ Word ™, al pasar el cursor del mouse sobre el icono de las tijeras en la barra de herramientas superior se produce la información sobre herramientas «Cortar», mientras que pasarla sobre el icono del portapapeles produce «Pegar». La información sobre herramientas es útil cuando un programa es nuevo porque ayudan a familiarizar al usuario con los accesos directos de la barra de herramientas.
La información sobre herramientas también se utiliza en interfaces gráficas de usuario (GUI) para ayudar a explicar los controles. Esto se encuentra comúnmente en interfaces de juegos y en cubiertas virtuales de música o video. Al pasar el cursor sobre cada control, se revelará lo que hace el control.
Otro lugar donde puede ver información sobre herramientas es en la Web. Las imágenes pueden tener cuadros de texto adjuntos que podrían decir «haga clic aquí para ver una imagen más grande» o, en algunos casos, una descripción emergente puede brindar al espectador información sobre la imagen. Estos cuadros de texto emergentes también se activan mediante un desplazamiento del cursor y, a menudo, son más prolijos que una información sobre herramientas estándar.
Aunque la información sobre herramientas puede ser de gran ayuda, algunos usuarios descubren que pueden interferir una vez que ya no son necesarios. En la mayoría de los casos, el menú de configuración «Preferencias» u «Opciones» de un programa de software incluirá un control para deshabilitar la información sobre herramientas. El control siempre se puede habilitar de nuevo más tarde si se pierden las sugerencias.
En el caso de los sistemas operativos Windows, es necesario editar el registro para deshabilitar la información sobre herramientas. Las instrucciones se pueden encontrar con cualquier motor de búsqueda. Para aquellos que son reacios a editar el registro, se pueden encontrar simples programas de ajustes que harán el cambio necesario.
En la documentación del usuario de Microsoft, las descripciones emergentes se denominan «Sugerencias en pantalla». En las computadoras Apple ™ Macintosh ™, las descripciones emergentes se generan en forma de globos y se denominan «Sugerencias de globos».