Una caja blanca es una computadora personal o un servidor que no tiene marca. Muchas cajas blancas son computadoras caseras, construidas por personas que disfrutan de la ética del bricolaje o simplemente quieren asegurarse de que sus computadoras tengan las especificaciones exactas que desean. Algunas cajas blancas son construidas por un integrador de sistemas o una empresa que produce cantidades masivas de computadoras sin marca. Similar al término «caja beige», que solía referirse a los tipos de computadoras Macintosh e IBM que los consumidores compraron en décadas anteriores, la caja blanca generalmente refleja el color y el estilo común de la carcasa de la computadora construida en casa, aunque no necesariamente representa Los limites. Al igual que con la mayoría de las empresas de bricolaje, hay ventajas e inconvenientes en la construcción de cajas blancas.
La construcción de una caja blanca requiere un conocimiento y una comprensión exhaustivos de los diferentes tipos de hardware de computadora que requiere una computadora. Además del hardware requerido, el constructor también debe comprender cómo funciona ese hardware en conjunto. Ejemplos de dicho hardware de computadora incluyen la placa base, la unidad de disco duro, la RAM, la CPU y los gabinetes de la computadora. Algunas personas que construyen cajas blancas toman clases para aprender a construir computadoras de escritorio y portátiles, y otras son autodidactas. Para aquellos que quieran repasar sus conocimientos o comenzar, existen muchos sitios web y publicaciones impresas dedicadas al tema y la práctica de la construcción de computadoras personales.
Una persona que construye su propia caja blanca disfruta de ciertas ventajas. Por ejemplo, puede elegir su propio hardware para satisfacer sus propios requisitos de sistema deseados. Si elige las partes adecuadas y construye correctamente su computadora, funcionará exactamente como él quiere. También puede elegir su propio software. Esto incluye el sistema operativo de la computadora, que las personas que compran computadoras prefabricadas no suelen tener mucha libertad para elegir.
Los inconvenientes de construir una caja blanca incluyen el tiempo y el esfuerzo que implica. Además, no existe un departamento de soporte técnico exclusivo para ayudar si algo sale mal, ya que las cajas blancas están compuestas por piezas que pueden provenir de varios fabricantes. El costo de construir una caja blanca varía según las partes, pero en promedio, construir una caja blanca cuesta más que comprar una computadora personal prefabricada. Por supuesto, para aquellos que disfrutan de la ética del bricolaje, estos no son necesariamente inconvenientes. Además, muchas personas que construyen computadoras tienen un conocimiento lo suficientemente profundo de las computadoras como para hacer innecesario el personal de soporte técnico de una compañía de computadoras.