Una dieta baja en yodo es un tipo de plan de alimentación que restringe el consumo de yodo de una persona, que es un elemento importante esencial para la supervivencia de cada ser humano. Afortunadamente, la mayoría de las personas obtienen las cantidades apropiadas de yodo sin intentarlo porque es abundante en la sal de mesa, de la cual la mayoría de los alimentos procesados están llenos. Ciertas condiciones de salud, como problemas relacionados con la tiroides, pueden hacer que sea necesario que una persona limite su ingesta diaria de yodo. Los médicos a menudo colocan a las personas que tienen cáncer de tiroides o hipertiroidismo en la dieta baja en yodo.
Los alimentos que son seguros de consumir en la dieta baja en yodo incluyen frutas, verduras y carnes frescas. Cualquier cosa con una etiqueta que indique que no se agregó sal es típicamente aceptable. Una buena regla general para seguir la dieta baja en yodo es evitar los alimentos excesivamente procesados porque casi siempre contienen cantidades masivas de sal. Una persona con una dieta baja en yodo no necesariamente tiene que evitar la sal por completo; solo necesita limitar su consumo de sal yodada y sal marina, que contiene yodo. La mayoría de los supermercados venden sal no yodada en la misma sección que la sal yodada y la sal marina.
Además de las sales yodadas y la mayoría de los alimentos procesados, puede ser necesario eliminar la mayoría de los mariscos en la dieta baja en yodo. Esto se debe a que, como la sal marina, los peces que provienen del mar suelen tener un alto contenido de yodo. Otros alimentos que pueden contener yodo son la leche y los huevos. La leche y otros productos lácteos generalmente contienen cantidades variables de yodo debido a que está presente en la comida del ganado y en algunos ingredientes que las personas usan para limpiar las ubres y el equipo de ordeño. Las claras de huevo también se consideran aceptables porque normalmente no contienen yodo, pero las yemas generalmente lo contienen. También puede ser beneficioso para una persona que sigue esta dieta verificar el contenido de yodo en las vitaminas u otros suplementos que toma regularmente.
La dieta baja en yodo no siempre debe ser a largo plazo. Las personas con cáncer de tiroides generalmente reciben este tipo de dieta durante unas pocas semanas. El propósito de esto es normalmente prepararlos para una exploración de yodo radiactivo. El consumo de pequeñas cantidades de yodo en las semanas anteriores a la exploración generalmente ayuda al cuerpo a eliminar gran parte de su yodo, lo que puede hacer que la exploración sea más efectiva cuando se realiza. Es posible que se requiera que las personas que sufren de hipertiroidismo sigan una dieta baja en yodo durante un período prolongado de tiempo para evitar que la tiroides produzca demasiadas hormonas tiroideas.