Una entidad que informa es una empresa con la obligación de preparar informes financieros externos para el beneficio de las partes interesadas en sus operaciones, como proveedores e inversores. El término «entidad contable» se puede utilizar de manera similar. Entre los contadores, incluidos los involucrados en el establecimiento de normas y prácticas, existe cierto debate sobre la definición precisa de una entidad que informa. Las últimas opiniones de la industria están disponibles en organizaciones contables profesionales.
Las entidades informantes tienen lo que se conoce como «usuarios dependientes», o individuos, empresas y organizaciones que necesitan acceso a información financiera pero que no pueden obtenerla directamente. Los inversores son un excelente ejemplo; necesitan información sobre el desempeño de una empresa para poder tomar decisiones de inversión, pero no tienen acceso a los registros contables internos de la empresa. Estas entidades también son distintas de sus propietarios y empleados. Una cadena de supermercados, por ejemplo, tiene finanzas separadas de las de los propietarios y trabajadores.
A veces, una entidad que informa es muy fácil de identificar. Una empresa que cotiza en bolsa cumple con los estándares básicos, por ejemplo. Los inversores necesitan acceso a información financiera, los proveedores necesitan saber qué tan bien está haciendo la compañía para decidir si ofrecer crédito, y otras compañías necesitan información reciente para negociar acuerdos con la compañía. Con una compañía privada, algunos de estos criterios aún pueden cumplirse; Por ejemplo, los proveedores que ofrecen cartas de crédito deben saber que la empresa no representa un gran riesgo.
Las empresas más pequeñas son más nebulosas. Puede ser difícil para el propietario de una pequeña empresa separar los activos comerciales y personales, especialmente porque algunos pueden usar activos personales como una residencia para obtener préstamos y otras fuentes de financiación. Esto combina el negocio y el propietario, y parecería que es algo más que una entidad informante. Sin embargo, todavía puede haber partes interesadas en su salud y desempeño económicos.
Cuando una empresa se clasifica como una entidad que informa, necesita preparar informes públicos y externos sobre su estado financiero. Deben cumplir con los estándares y ser de naturaleza consistente para que las personas que los revisen sepan que la información es útil para comparaciones de varios años. Los informes deben estar disponibles a solicitud de las partes interesadas, y la empresa también debe enviarlos a grupos específicos, como los accionistas, que tienen derecho a un informe anual sobre la empresa para su uso en la toma de decisiones de inversión.
Inteligente de activos.