Una esofagectomía transhiatal es un procedimiento quirúrgico que se utiliza para extirpar un esófago canceroso o gravemente dañado. La operación implica cortar la mayor parte de la parte inferior del esófago y la parte superior del estómago, y luego suturar las estructuras restantes para preservar el funcionamiento del tracto digestivo. La mayoría de las personas que se someten a una esofagectomía transhiatal experimentan un alivio casi total de sus problemas de salud anteriores. Hay riesgos importantes involucrados, como síntomas digestivos continuos y problemas de sangrado, pero las técnicas quirúrgicas modernas y la monitorización posoperatoria cuidadosa permiten que la mayoría de los pacientes se recuperen sin complicaciones.
El esófago y el estómago se encuentran en una abertura en el músculo del diafragma llamada hiato. La esofagectomía transhiatal se realiza a través del hiato a través de una pequeña abertura en la cavidad abdominal. Existen otras formas de esofagectomía que implican la apertura de la cavidad torácica, pero la mayoría de los profesionales prefieren el abordaje transhiatal para evitar dañar los huesos y exponer órganos delicados como el corazón.
La mayoría de los hospitales y clínicas tienen la tecnología disponible para realizar esofagectomía transhiatal laparoscópica. Se realiza una serie de tres a cuatro incisiones pequeñas en la parte superior del abdomen y se inserta un endoscopio de fibra óptica para guiar la cirugía. Se manipulan fórceps, pinzas y bisturíes a través de las incisiones para cortar la parte superior del estómago. Se hace otro pequeño corte en el cuello para separar el esófago. Luego, se tira suavemente del esófago a través del hiato y se extrae de una incisión abdominal.
Una vez que se extrae el esófago, el cirujano tira del estómago hacia arriba y lo conecta a la porción restante del esófago con puntos de sutura y pegamentos especializados. Después de una inspección minuciosa con el endoscopio para asegurarse de que todo esté en su lugar, se retiran los instrumentos y se cierran las heridas quirúrgicas. La esofagectomía transhiatal generalmente se puede completar en aproximadamente una hora.
Por lo general, un paciente debe permanecer en el hospital durante al menos cinco días después de la esofagectomía transhiatal para que los trabajadores de la salud puedan monitorear la recuperación y tratar las heridas quirúrgicas. Es importante consumir una dieta especializada que consista principalmente en líquidos y alimentos muy blandos como el yogur durante las primeras semanas posteriores a la cirugía. Por lo general, a los pacientes se les recetan analgésicos y se programan varios controles en los meses siguientes. Cuando el procedimiento es exitoso, una persona generalmente puede comenzar a comer y hacer ejercicio normalmente en aproximadamente tres meses.
Un pequeño número de pacientes experimenta complicaciones después de la cirugía. Si se presentan problemas digestivos como regurgitación de alimentos, calambres estomacales y náuseas, es posible que una persona deba ajustar su dieta y tomar medicamentos. La hemorragia en el interior del cuello es poco común, pero puede causar complicaciones importantes. En la mayoría de los casos, los médicos pueden limitar los riesgos y abordar los pequeños problemas antes de que se conviertan en problemas importantes durante los exámenes físicos de rutina.