La estenosis biliar es un término que se usa para describir una constricción del conducto biliar, un tubo que transporta la bilis desde el hígado y la vesícula biliar hasta los intestinos. Varios factores pueden hacer que el conducto biliar se contraiga, incluidos cálculos biliares, tejido cicatricial, pancreatitis, tumores y una afección conocida como colangitis esclerosante primaria. Como una estenosis biliar puede limitar la capacidad del cuerpo para descomponer los alimentos adecuadamente, puede causar molestias digestivas y también puede conducir a la acumulación de desechos en el cuerpo. Existen varias opciones de tratamiento de la estenosis biliar, la mayoría de las cuales implican abordar la causa subyacente de la constricción del tubo biliar.
La bilis es un líquido que ayuda al cuerpo a descomponer las grasas durante el proceso digestivo. Es producida por el hígado y el exceso de bilis se almacena en la vesícula biliar. El conducto biliar es un tubo que conecta el hígado y la vesícula biliar con una porción del intestino delgado conocida como duodeno. Normalmente, este conducto lleva la bilis al duodeno como parte del proceso digestivo.
Sin embargo, en el caso de una estenosis biliar, el ancho del tubo biliar se contrae. Muchos factores pueden causar esta constricción. Por ejemplo, la pancreatitis o la hinchazón del páncreas, un cálculo biliar o un tumor en un órgano cercano pueden presionar el tubo biliar y hacer que se estreche. El tejido cicatricial resultante de una cirugía o de cálculos biliares previos también puede obstruir el tubo. Una condición autoinmune conocida como colangitis esclerosante primaria puede causar una inflamación continua del conducto biliar.
Como una estenosis biliar puede limitar la capacidad del cuerpo para descomponer las grasas que se encuentran en los alimentos, muchos de sus síntomas comunes se basan en el sistema digestivo. Puede causar malestar abdominal y náuseas, por ejemplo. La afección también puede provocar la acumulación de desechos en el cuerpo, lo que a su vez puede provocar síntomas como coloración amarillenta de los ojos y la piel y picazón.
En algunos casos, una estenosis biliar puede tratarse con la implantación quirúrgica de un stent o un pequeño aparato que mantiene abiertas las paredes del tubo biliar. Sin embargo, a menudo, el tratamiento de esta afección implica abordar su causa subyacente. Por ejemplo, si la afección es causada por cálculos biliares, un médico puede recomendar la extirpación de la vesícula biliar. Si un tumor benigno es el culpable de la constricción, la cirugía puede ser aconsejable, mientras que un tumor maligno puede requerir quimioterapia o radioterapia.