Una fractura cubital es una rotura del cúbito, uno de los huesos del antebrazo. Este tipo de fractura se puede observar en personas de todas las edades, y generalmente es causada por un impacto directo en el cúbito, como el que podría sufrir una caída o una discusión física. Los síntomas de son muy distintivos: el paciente suele experimentar un dolor extremo y un rango de movimiento limitado, y en el caso de una fractura abierta, los trozos del hueso roto sobresalen a través de la piel.
El otro hueso del antebrazo es el radio. Juntos, el radio y el cúbito se extienden desde el codo hasta la muñeca, y ambos huesos son fundamentales para la función del brazo. Las fracturas independientes de cualquiera de los huesos generalmente son causadas por impactos, mientras que torcer el antebrazo o doblar el brazo fuera de su rango de movimiento normal causará una fractura de ambos huesos del antebrazo que involucra el radio y el cúbito. Este tipo de fractura a menudo toma la forma de una fractura en espiral y casi siempre requiere cirugía.
Si una fractura cubital es relativamente simple, se puede estabilizar con un aparato ortopédico o yeso y dejar que sane. Durante el proceso de curación, el rango de movimiento del paciente puede ser limitado y puede ser necesario realizar ciertos ajustes en el estilo de vida para proteger el hueso fracturado mientras se cura. Por ejemplo, un paciente enyesado generalmente no puede practicar deportes de contacto. Las complicaciones pueden incluir infección, cicatrización inadecuada o seudoartrosis, en las que el hueso simplemente no cicatriza, a pesar de tener tiempo para hacerlo.
Las fracturas más complejas requerirán estabilización quirúrgica. Esto se logra poniendo al paciente bajo anestesia general y usando un juego de clavijas y placas para fijar el hueso en su lugar. Después de la cirugía, se coloca un yeso en el brazo para mantenerlo inmovilizado mientras sana. Una vez que cicatriza la fractura cubital, los clavos se pueden quitar o dejar en su lugar, según la situación y las preferencias del paciente. Las complicaciones de la estabilización quirúrgica pueden incluir pseudoartrosis, reacciones adversas a la anestesia e infección.
En un tipo único de fractura cubital conocida como fractura de Monteggia, la fractura del cubito también implica una ruptura de la articulación con el radio. Este tipo de fractura ocurre más comúnmente cuando el codo recibe un impacto fuerte, como por ejemplo cuando alguien rompe una caída con la articulación del codo. Las fracturas de Monteggia generalmente requieren cirugía para estabilizar la fractura y reparar la articulación, y pueden tener un tiempo de curación más largo y complejo, dependiendo de la gravedad de la fractura.