Una fractura de astrágalo es una rotura del hueso pequeño en la base del tobillo. El astrágalo conecta la parte superior del pie con el tobillo y proporciona gran parte de la estabilidad, el rango de movimiento y la capacidad de soportar peso de la articulación. Las fracturas suelen ser muy dolorosas y provocan una gran hinchazón y sensibilidad. Las personas pueden sufrir fracturas de astrágalo si experimentan impactos severos y repentinos por caídas, accidentes automovilísticos o lesiones deportivas. El tratamiento a menudo consiste en cirugía, yeso, reposo y rehabilitación física guiada que puede durar hasta seis meses.
El astrágalo es pequeño pero fuerte y está relativamente bien protegido. Se requiere una fuerza intensa para fracturar el hueso. Los accidentes automovilísticos de alto impacto son una de las principales causas de fracturas de astrágalo, al igual que las caídas de altura y los accidentes industriales. Los deportes en los que las caídas de alta velocidad son comunes, como el snowboard y el skateboard, también dejan a los atletas susceptibles a lesiones graves en los pies. Las personas de edad avanzada y las personas con trastornos degenerativos de huesos y cartílagos también pueden tener un mayor riesgo de fracturas de astrágalo.
Una fractura de astrágalo se nota de inmediato, ya que causa un dolor intenso y punzante. Una persona puede sentir náuseas y aturdimiento debido al dolor abrumador y no puede soportar ningún peso sobre el pie lesionado. La hinchazón y la rigidez ocurren muy rápidamente. Siempre que una persona sufre una lesión grave en el tobillo, es fundamental proporcionar primeros auxilios en forma de venda protectora o férula y buscar atención médica de emergencia lo antes posible.
En una sala de emergencias o en el consultorio del médico, un médico puede inspeccionar el pie para medir la gravedad del daño. Se realizan un examen físico y radiografías para buscar signos de una fractura de astrágalo y cualquier daño concurrente en los ligamentos y tendones cercanos. Los pacientes generalmente reciben analgésicos de alta potencia y medicamentos antiinflamatorios mientras se toman las decisiones sobre el tratamiento.
Si la fractura es pequeña y los huesos no están desplazados, al paciente generalmente se le coloca un yeso duro y se le permite irse a casa. Es posible que deba usar el yeso hasta por seis semanas y tener cuidado de no soportar ningún peso en el pie. Una vez que el hueso ha tenido tiempo de cicatrizar, se retira el yeso y se vuelve a evaluar el tobillo. Es posible que el paciente deba continuar descansando el pie y usar un aparato ortopédico protector mientras regresa gradualmente a la actividad normal.
Una fractura de astrágalo que resulta en un desplazamiento óseo significativo o rotura generalmente requiere cirugía. Un cirujano ortopédico puede realinear el hueso con la ayuda de tornillos metálicos, eliminar el tejido dañado e injertar nuevo material óseo en el tobillo si es necesario. Después de la cirugía, los pacientes generalmente necesitan usar yesos durante varios meses. Las sesiones de fisioterapia de seguimiento son importantes para recuperar de forma segura la fuerza y la flexibilidad en el pie en proceso de curación. La mayoría de las personas pueden recuperarse de las fracturas del astrágalo, aunque se les anima a tener mucho cuidado en las actividades futuras para evitar lesiones adicionales.