El herpes 1, también llamado herpes oral o HSV-1, es un virus común que a menudo es responsable de las llagas en la boca y la cara. Aunque a menudo se puede evitar, no existe cura para esta afección. Los síntomas se pueden controlar mediante una combinación de medicamentos orales y tópicos. Muchas personas confunden el HSV-1 con el virus del herpes 2 similar, pero los dos difieren en términos de dónde tienden a aparecer en el cuerpo. Además, tener herpes oral puede predisponer a una persona a otras enfermedades, incluida la demencia.
Los síntomas
Los síntomas del herpes 1 incluyen lesiones dolorosas llenas de líquido llamadas herpes labial o ampollas febriles en las membranas mucosas del área afectada, generalmente los labios y la boca. Con menos frecuencia, las personas sufren lesiones en otras partes de la cara, incluidos los ojos. Las ampollas suelen ir acompañadas de dolor, hinchazón e inflamación en la zona afectada. Algunas personas también tienen fiebre, sienten náuseas o mareos y tienen dolor de garganta, pero esto es mucho menos común.
Propagación y prevalencia
Todos los tipos de herpes generalmente se transmiten a través de una interacción física cercana. Incluso cuando un portador no muestra síntomas, aún puede transmitir el virus a otras personas, pero las tasas de transmisión parecen aumentar cuando está activo. Aunque muchas personas asocian el herpes con el sexo, también se puede transmitir a través de la parafernalia de drogas compartida, o incluso al dar a luz. En tales casos, puede ser fatal para el niño debido a los sistemas inmunológicos inmaduros de los bebés. Compartir productos personales, como cepillos de dientes, también puede transmitir el herpes 1.
Se estima que más del 60% de los estadounidenses padecen algún tipo de herpes en la adolescencia. Una vez que una persona contrae el virus, siempre lo portará, aunque los síntomas no siempre estarán presentes. En cambio, la persona atravesará ciclos de inactividad y brotes. La frecuencia de los brotes depende de la persona. Dado que los períodos de inactividad pueden durar años, muchos portadores no saben que tienen HSV-1.
Prevención y Tratamiento
Las personas con herpes 1 pueden tomar varias medidas para evitar contagiar a otras personas, como lavarse las manos con frecuencia con agua tibia y jabón durante un brote; evitar el contacto cercano o sexual con otras personas cuando hay síntomas; y no compartir cosas que puedan haber tocado áreas activas. Tener HSV-1 no le da a una persona inmunidad completa contra el HSV-2, pero puede disminuir la probabilidad de contraerlo, ya que el sistema inmunológico ya reconoce una forma del virus y puede actuar más rápidamente para detener la otra. Muchas personas contraen el herpes 1 cuando son muy jóvenes, por lo que los adultos con herpes labial deben tener especial cuidado al entrar en contacto con niños.
Cualquiera que muestre síntomas debe consultar inmediatamente a un profesional médico sobre el mejor curso de acción. No existe cura para el herpes 1, aunque existen formas de evitar la propagación y controlar los síntomas durante los brotes. La mayoría de las personas usan una combinación de analgésicos tópicos y orales y medicamentos antivirales.
Condiciones relacionadas
El virus del herpes simple se presenta en dos formas, HSV-1 y HSV-2, también conocido como herpes genital. Son cepas muy similares del mismo virus y la principal diferencia es la región del cuerpo que tiende a afectar cada cepa. Aunque cada uno puede aparecer en cualquier parte del cuerpo; En términos generales, el herpes 1 hace que los síntomas aparezcan en la cara, los labios o la boca, mientras que el herpes 2 suele aparecer en los genitales o alrededor de ellos.
Existe una creciente evidencia de que el HSV-1 puede contribuir a muchas otras enfermedades. El panadizo herpético, una infección de los dedos de las manos, los pies o las cutículas, está relacionado con él; al igual que la queratitis, una infección del ojo. Esta condición también se ha relacionado con la enfermedad de Alzheimer y la demencia senil, particularmente en personas con un determinado alelo genético. El virus parece debilitar el sistema nervioso, lo que aumenta el riesgo de desarrollar estas afecciones.