Una fuente de alimentación de 24 pines es un tipo de fuente de alimentación de computadora que utiliza un conector primario de 24 pines. Las fuentes de alimentación más antiguas venían equipadas con solo un conector primario de 20 pines. Los cuatro pines adicionales proporcionan energía adicional a la placa base de la computadora, que a su vez proporciona energía a los componentes internos.
Una fuente de alimentación convierte el voltaje de las líneas eléctricas en niveles más bajos de voltaje para que lo utilicen los componentes internos de una computadora. Estos componentes internos tienen diferentes requisitos de voltaje y una fuente de alimentación debe poder adaptarse a esto. Se utilizan varios conectores diferentes para suministrar energía a todas las partes de la computadora.
El conector principal o principal de los tipos estándar de fuentes de alimentación se conecta a la placa base de una computadora, que distribuye la energía a componentes como el procesador, la memoria y las tarjetas de expansión. Este conector tiene cables separados que suministran voltajes de 3.3 voltios, 5 voltios y 12 voltios.
Una fuente de alimentación de 24 pines agrega una línea adicional de 3.3 voltios, 5 voltios y 12 voltios, así como una conexión a tierra adicional. Estas líneas adicionales se utilizan para satisfacer las necesidades de las nuevas tecnologías y los periféricos que consumen más energía. También reemplazan los conectores auxiliares de 12 voltios más antiguos que se encuentran en algunas placas base de 20 pines.
El conector de 24 pines se estandarizó como parte de una especificación llamada Advanced Technology Extended (ATX) v2.0. ATX es una especificación de factor de forma común para computadoras de escritorio y existen varias versiones diferentes. Cualquier fuente de alimentación que cumpla con ATX versión 2.0 o superior debe tener un conector de 24 pines.
Una fuente de alimentación de 24 pines debería funcionar con placas base antiguas que solo tienen un conector de 20 pines. Los primeros 20 pines en ambos tipos de conectores son iguales, y los últimos cuatro pines simplemente no se usan si no están conectados a la placa base. En algunas fuentes de alimentación, los últimos cuatro pines forman parte de un conector desmontable.
Por otro lado, es posible utilizar una fuente de alimentación de 20 pines en una placa base más nueva diseñada para una fuente de alimentación de 24 pines, pero puede crear un sistema inestable. Hay adaptadores que agregan los cuatro pines adicionales, pero estos a menudo no funcionan tan bien como una verdadera fuente de alimentación de 24 pines. Por lo general, es mejor utilizar una fuente de alimentación diseñada para satisfacer los requisitos de la computadora.
Incluso en computadoras con una fuente de alimentación de 24 clavijas, es posible que se necesiten conectores adicionales para componentes que requieren grandes cantidades de energía. Los discos duros y las unidades ópticas suelen necesitar sus propios conectores. Las tarjetas gráficas a menudo obtienen energía tanto de la placa base como de un conector separado.