Una fuga de la válvula mitral es lo que ocurre cuando la válvula mitral del corazón no se cierra herméticamente y, por lo tanto, permite que la sangre se filtre hacia la cámara superior o la aurícula del corazón. También conocido como regurgitación de la válvula mitral, este proceso en realidad se refiere a la sangre que fluye hacia atrás y regresa a la aurícula en lugar de ir a la cámara inferior como debería. Una fuga de la válvula mitral provoca una disminución general de la cantidad de sangre que circula por el cuerpo.
La válvula mitral es una válvula especial que introduce sangre entre las cámaras del corazón. Cuando esta válvula o el tejido que la rodea se debilita por daño o enfermedad, comienza a funcionar mal y, específicamente, no se cierra completamente como debería. Una fuga de la válvula mitral puede ocurrir en mujeres y hombres, y se encuentra con mayor frecuencia en personas mayores de 55 años. Los casos leves de fuga de la válvula mitral pueden conducir o no a complicaciones graves, pero los casos graves de esta afección empeoran progresivamente y pueden ser fatales.
Una fuga de la válvula mitral puede ser aguda o crónica. En casos agudos, el reflujo de sangre ocurre repentinamente y la sangre se acumula rápidamente en el lado izquierdo del corazón. Esta afección puede ser extremadamente mortal y generalmente ocurre justo después de un ataque cardíaco. En casos crónicos, sin embargo, la regurgitación es un proceso lento a medida que la válvula se debilita con el tiempo. La insuficiencia crónica de la válvula mitral generalmente es causada por problemas cardíacos prolongados, como una cardiopatía congénita, fiebre reumática o una acumulación de calcio en la válvula mitral, lo que restringe su función.
Algunos de los síntomas más comunes asociados con una fuga de la válvula mitral incluyen palpitaciones del corazón, dificultad para respirar, dolor en el pecho, fatiga crónica, edema en las extremidades, mareos, confusión y micción excesiva, especialmente por la noche. Si no se trata, el reflujo mitral puede provocar el desarrollo de coágulos de sangre en otras partes del cuerpo y, especialmente, en los pulmones, o puede provocar un accidente cerebrovascular o insuficiencia cardíaca completa.
Las condiciones que pueden conducir a una fuga de la válvula mitral incluyen presión arterial alta, enfermedad de las arterias coronarias, una infección cardíaca o tumores cardíacos. Algunos que nacen con una afección conocida como prolapso de la válvula mitral también eventualmente desarrollan regurgitación mitral, pero la mayoría no desarrolla casos graves. En casos muy raros, una fuga de la válvula mitral también puede ser causada por sífilis que no ha sido tratada adecuadamente o por una enfermedad cardíaca reumática originalmente causada por faringitis estreptocócica.