Cuando un médico necesita aumentar rápidamente los niveles de concentración sanguínea de un medicamento en el sistema de un paciente, al paciente se le puede administrar un bolo, la inyección de una gran cantidad de un medicamento o medicamentos en particular. Una inyección en bolo aumenta la concentración de un medicamento en el torrente sanguíneo para que el medicamento pueda comenzar a actuar rápidamente. A menudo, esta inyección va seguida de una línea de goteo intravenoso de acción más lenta para que el medicamento pueda continuar administrándose durante un período de tiempo. Se encuentran disponibles inyecciones en bolo intravenoso, intramuscular, intratecal y subcutáneo.
Las vacunas estándar se administran por vía intramuscular mediante un método de bolo. Al inyectar el bolo directamente en los músculos, el cuerpo tiene tiempo para absorber la vacuna y crear anticuerpos para estimular el sistema inmunológico. Otros tipos de inyecciones que se administran por vía intramuscular incluyen analgésicos, testosterona y hormonas anticonceptivas. El medicamento en bolo intramuscular a menudo se administra en la parte superior del brazo o en la parte superior del muslo, debido a su gran masa muscular y su capacidad para esparcir el medicamento a través de la superficie muscular.
Las inyecciones intravenosas en bolo van directamente a las venas a través de una vía intravenosa (IV). La inyección en bolo a menudo sirve como precursora de un goteo intravenoso a largo plazo de un medicamento. A través de una inyección intravenosa, el medicamento llega rápidamente al torrente sanguíneo a los niveles de concentración deseados. Los antibióticos y los medicamentos de quimioterapia generalmente se administran primero con un bolo del medicamento y luego con un goteo del medicamento durante un período de tiempo más largo. Una inyección de bolo de antibiótico inicial permite a los médicos disminuir la fiebre rápidamente y controlar una infección antes de administrar la serie completa de antibióticos.
Otro método de liberación de movimiento lento para una inyección en bolo es el tipo subcutáneo. Las inyecciones de bolo subcutáneo se mueven lentamente a través del tejido del cuerpo, ofreciendo beneficios a largo plazo a los pacientes. Los adictos a las drogas reciben la medicación de esta manera durante las estadías en tratamiento hospitalario, especialmente cuando el uso de drogas en el pasado ha dificultado el uso de sus venas con fines medicamentosos. La insulina y la morfina también se pueden administrar por vía subcutánea.
La inyección en bolo intratecal es el acto de inyectar un medicamento directamente en la membrana aracnoidea de la médula espinal. La anestesia que se usa durante el parto a menudo se administra de esta manera. También se pueden administrar medicamentos para el control del dolor y quimioterapia mediante el método de bolo intratecal.
El lugar donde se administra una inyección en bolo depende de las necesidades del paciente y de la velocidad deseada de efectividad del medicamento. La dosis concentrada de una inyección en bolo es invaluable en la medicina de emergencia, así como en el tratamiento de enfermedades como la diabetes y el cáncer. Las inyecciones de bolo permiten que la medicación sea útil para un paciente más rápidamente, lo que puede ser la diferencia entre la vida y la muerte en algunas situaciones.