Una ley de deslizamiento es la primera publicación original de un estatuto federal. Creado por el Archivero de Estados Unidos, son las primeras copias duplicadas que se hacen del documento original, que está firmado por el presidente. Las leyes de deslizamiento se compilan en el Código de los Estados Unidos y se han elaborado para cada ley general y permanente firmada en la legislación de los Estados Unidos. Son reunidos anualmente por el Archivero de los Estados Unidos y se publican como Estatutos de los Estados Unidos en general.
El texto oficial de las leyes promulgadas por el Congreso se denominan “proyectos de ley registrados” y están impresos en pergamino y firmados por el presidente. Una vez promulgadas, el Archivero las archiva y duplica. Una copia de esto se conoce como ley de deslizamiento, o ley no consolidada, y la Oficina de Imprenta del Gobierno la emite en folletos no encuadernados. La ley de deslizamiento lleva un encabezado que indica el número de ley pública o privada, el número de proyecto de ley, la fecha de aprobación y una cita en los Estatutos de los Estados Unidos en general.
La ley de deslizamiento se complementa con notas marginales y editoriales de la Oficina de la Administración Nacional de Archivos y Registros del Registro Federal. Estas notas explican los detalles de la ley y proporcionan una serie de detalles importantes, que incluyen: la clasificación del Código de los Estados Unidos, la historia de la ley, el número de informe del comité, los nombres de los comités en cada cámara, la fecha de consideración y aprobación. en cada casa, y una referencia al registro del Congreso por volumen y fecha.
Según la ley de la Sección 113 del Título 1 del código de los Estados Unidos, una ley de deslizamiento es una prueba legal y competente de las leyes promulgadas en los Estados Unidos. Cuando no sería práctico poner a disposición la copia original de las leyes de pergamino para todos los tribunales, abogados y jueces de todo el país, se confía en una ley de deslizamiento como prueba oficial de las leyes promulgadas por el gobierno. Contienen todos los detalles de la ley tal como están escritos y están codificados en dos fuentes diferentes.
El Código de los Estados Unidos, publicado cada seis años por el Asesor Jurídico de Revisión de la Cámara de Representantes, contiene todas las leyes de deslizamiento y está ordenado por tema en 50 temas de fácil búsqueda. Los Estatutos de los Estados Unidos en general, a la inversa, se publican todos los años con cada ley de deslizamiento en orden cronológico y, debido a la falta de organización temática, no es tan conveniente como el Código de los Estados Unidos. Un estatuto relacionado o una ley de deslizamiento aprobada en un año diferente puede archivarse en ninguna parte cerca de otra ley de deslizamiento, por lo que requeriría referencias cruzadas y un conocimiento de la historia de las leyes.