¿Qué es una liebre con raquetas de nieve?

La liebre con raquetas de nieve es un tipo de liebre que vive en América del Norte. El animal recibe su nombre por sus famosos pies grandes, que están especialmente adaptados para ayudarlo a navegar en la nieve. A diferencia de los animales con patas pequeñas, la liebre con raquetas de nieve puede caminar sobre la nieve sin atravesarla, exactamente como una persona con raquetas de nieve. Las liebres con raquetas de nieve se pueden encontrar en muchas partes de América del Norte, especialmente en regiones con grandes altitudes.

La liebre con raquetas de nieve también puede denominarse liebre variable, porque el animal cambia de pelaje según la temporada. En el verano, la liebre con raquetas de nieve tiene una parte inferior blanca y una parte superior del cuerpo marrón, diseñada para ayudarla a mezclarse con las plantas en los prados que favorece. En el invierno, la liebre con raquetas de nieve se vuelve de color blanco puro con orejas de punta negra, lo que ayuda a que se mezcle con la nieve.

Las liebres de raquetas de nieve son de tamaño mediano y muy peludas, con sus pies especialmente cubiertos con una gruesa capa de piel que ayuda a distribuir su peso sobre la nieve. Tienden a vivir solos, aunque pueden alimentarse en pequeños grupos, y no hibernan, subsisten con corteza, ramas y cualquier follaje que puedan encontrar durante los meses de invierno.

Al igual que otras liebres, las liebres con raquetas de nieve tienen cuerpos construidos para saltar, con patas traseras extremadamente potentes. También tienen orejas largas en comparación con los conejos, y sus crías nacen completamente peludas con los ojos abiertos. Esto significa que las liebres jóvenes pueden valerse por sí mismas rápidamente, a diferencia de los conejos bebés, que están indefensos. Las liebres también dan a luz sobre el suelo en nidos aplanados, en lugar de en madrigueras.

Esta liebre norteamericana es bastante famosa debido a sus adaptaciones distintivas que le ayudan a hacer frente a su entorno. A menudo se encuentran en la naturaleza, lo que los convierte en un animal de caza popular para algunos cazadores, y algunos parques y zoológicos de vida silvestre también mantienen una pequeña población de liebres con raquetas de nieve, para las personas que están interesadas en ver a estos animales en primer plano.

Al igual que otros animales de América del Norte que se han adaptado para hacer frente a cambios estacionales específicos, la liebre con raquetas de nieve está amenazada como resultado del calentamiento global, y también experimenta la presión del hábitat. Algunas poblaciones de liebres con raquetas de nieve están atrapadas en islas de espacio salvaje en los Estados Unidos, lo que significa que no pueden migrar al norte para encontrar un hábitat que sea más adecuado para ellas y aumentar su diversidad genética al encontrarse con otras liebres con raquetas de nieve.