Aunque a menudo se confunden en el folklore, el pensamiento popular e incluso los nombres de algunos animales, los conejos y las liebres pertenecen a géneros distintos, lo que significa que difieren genéticamente y no se cruzan en la naturaleza. Los conejos y las liebres pertenecen a la familia Leporidae y son los dos miembros más conocidos del orden Lagomorpha, que solo incluye a otro animal, el pika. Aunque frecuentemente se los considera roedores, los conejos y las liebres tienen varias características que los distinguen de los miembros de la orden Rodentia, y Lagomorpha se estableció como una orden separada a principios del siglo XX.
Una de las diferencias más importantes entre conejos y liebres es que una especie de conejo ha sido domesticada, mientras que ninguna liebre lo ha hecho. Si bien ambos animales existen en la naturaleza, las personas no tienen liebres como mascotas ni las crían como ganado. En su mayor parte, las liebres y los conejos difieren en apariencia, y las liebres más grandes parecen más aerodinámicas y nerviosas, con patas y patas traseras más grandes y orejas muy grandes que se pegan directamente desde la cabeza. Las muchas variedades de liebre se encuentran entre las liebres más conocidas de América, junto con la liebre raqueta, famosa por cambiar su color estacionalmente como una forma de camuflaje.
Los conejos y las liebres también difieren en su estilo de vida y comportamiento. Los conejos son altriciales, lo que significa que nacen ciegos, sin pelo e indefensos, mientras que las liebres son precociales, nacen con pelaje y visión y son capaces de valerse por sí mismas con bastante rapidez. Sin duda, esto está relacionado con el hecho de que las liebres dan a luz en depresiones poco profundas o nidos sobre el suelo, mientras que los conejos, a excepción del género cola de algodón, nacen en préstamos subterráneos o madrigueras, lo que proporciona una mayor protección. La mayoría de los conejos también viven en estas madrigueras como adultos en grupos, mientras que las liebres y los conejos de cola de algodón viven solos o en parejas en nidos sobre el suelo.
Para agregar a la confusión, además del gran grupo de liebres llamadas liebres, hay una variedad domesticada de conejos que se asemeja a la liebre y se llama liebre belga. Muchos cuentos populares y tradiciones también confunden a los dos animales, como la tradición en muchas culturas orientales de que las liebres o los conejos viven en la luna, dependiendo de la fuente que leas. Ambos animales tienen asociaciones míticas antiguas y misteriosas, a menudo relacionadas con la fertilidad, ya que los conejos son ávidos criadores.