Las liebres son leopóridos, lo que significa que son miembros de la familia Leporidae, que también incluye liebres y conejos, en el género Lepus. Las liebres y las liebres son miembros del mismo género, separadas solo por el hecho de que las liebres son norteamericanas, mientras que las liebres constituyen el resto del rango. Ambos animales se pueden encontrar en toda Europa y América, así como en partes de África y Asia. Las liebres son raras en Australia, y al igual que otros vertebrados terrestres, no se pueden encontrar en la Antártida. Los animales y las liebres también son miembros del orden Lagomorpha, que también incluye pikas, pero no roedores.
Las liebres son similares a sus primos los conejos, pero con varias diferencias importantes. Mientras que los conejos cavan madrigueras, estos animales no, viviendo en campo abierto. Esto se refleja en su construcción más fuerte, ya que huir de los depredadores es su única forma de seguridad. Pueden acercarse a velocidades de 72 km / h (45 mph) para ráfagas cortas, significativamente más rápido que la mayoría de los otros animales. Sus patas traseras son mucho más fuertes que las de un conejo. Otra diferencia característica son las orejas de la liebre, que son mucho más grandes y largas que las de un conejo, y generalmente más grandes que la cabeza de la liebre. Con estos, una liebre puede escuchar a un depredador que viene de una milla de distancia.
A diferencia de los conejos, las liebres son precociales, lo que significa que sus crías nacen completamente peludas y con los ojos abiertos. La esperanza de vida de las liebres salvajes es de entre 3 y 5 años, dependiendo de la especie y las condiciones ambientales. Por lo general, son de color marrón grisáceo, a excepción de algunas especies del norte que tienen una bata blanca durante el invierno, para mezclarse con la nieve. Son los lagomorfos más exitosos cuando se trata de colonizar los hábitats montañosos y del extremo norte, como se refleja en animales como la liebre ártica y la liebre de montaña.
En lugar de madrigueras, estos animales viven en depresiones cubiertas de hierba llamadas formas. Por lo general, no se alejan mucho de la forma, recogen alimentos como hierba, malezas frondosas y plantas herbáceas bajas. A este respecto, su dieta es similar a la de un conejo. Han sido parte de la cultura y el conocimiento humanos durante milenios, como se refleja en su papel en varias historias como embaucadores, así como en un motivo artístico de tres liebres con orejas adyacentes que se encuentran en diversas culturas y épocas.