Una olla blanqueadora es una herramienta de cocina diseñada para facilitar el escaldado de verduras y frutas. Por lo general, una olla blanqueadora está diseñada para el uso de la estufa y consta de tres partes: una olla, una bandeja blanqueadora y una tapa. El uso de una olla blanqueadora puede hacer que el blanqueo sea mucho más fácil, y también asegura una exposición uniforme de las frutas y verduras al agua o al vapor en el que se blanquean. Muchas tiendas de artículos de cocina venden macetas blanqueadoras, que también son útiles para otras tareas de cocina.
Cuando los alimentos se escaldan, se cocinan ligeramente para preservar su color, sabor y textura. Los alimentos blanqueados a menudo se congelan para su uso posterior, o se agregan a los platos en el último minuto. El escaldado asegura que los alimentos estarán completamente cocidos y que se mantendrán crujientes y coloridos en el plato terminado. El blanqueo también se usa para aflojar la piel de cosas como tomates, almendras y frijoles, haciéndolos mucho más fáciles de pelar.
Blanquear es un proceso de dos pasos. Primero, las verduras se sumergen en una olla de agua hirviendo durante varios minutos o se cuecen al vapor durante un período más prolongado. El tiempo exacto requerido para esta etapa de escaldado varía, pero cuando la fruta está casi cocida y todavía crujiente, está lista. A continuación, la comida se sumerge en un baño de agua con hielo para “sacudirla” y detener el proceso de cocción.
Al usar una olla blanqueadora, puede garantizar la máxima utilización del espacio de la olla. Los alimentos que se blanquean se pueden cargar fácilmente en la bandeja de vapor, lo que hace que sea muy fácil sacarlos y sacarlos del agua. La bandeja generalmente tiene agujeros para dejar pasar el agua o la corriente, lo que significa que la comida blanqueada también se puede drenar fácilmente. Una olla blanqueadora también se puede usar para cocinar al vapor alimentos que van desde langosta hasta alcachofas.
Hay dos variaciones básicas en el diseño de macetas blanqueadoras. Se usa una bandeja plegable que se puede insertar dentro de la olla, que se llena con diferentes niveles de agua, dependiendo de si el cocinero quiere cocinar al vapor o hervir las verduras. El otro tipo de maceta blanqueadora tiene un diseño de apilamiento, en el cual la bandeja blanqueadora se engancha sobre la parte superior de la maceta. La tapa se coloca en la parte superior de la olla para blanquear para promover una cocción uniforme. Algunos cocineros prefieren una olla blanqueadora con tapa de vidrio, para que puedan ver los alimentos blanqueados en el interior.