Una mancha de Sudán resalta las grasas presentes en una muestra como sangre o heces. La prueba utiliza una familia de tintes conocidos como tintes de Sudán que se adhieren a las grasas cuando se aplican a un portaobjetos de microscopio. Hay varios tintes disponibles para pruebas médicas, lo que permite a los proveedores de atención seleccionar el más apropiado para una muestra determinada. Los mismos tintes también se utilizan en la fabricación de algunos productos.
La tinción es una práctica común para los patólogos y otros proveedores de atención que desean evaluar las muestras de la manera más eficaz y confiable posible. Usan tintes para resaltar ciertas estructuras en una muestra o para etiquetar compuestos específicos. En algunos casos, una mancha revela la presencia de algo que no debería estar allí, mientras que en otros casos, las manchas facilitan la búsqueda de fenómenos específicos de interés en una muestra. En el caso de una mancha de Sudán, el objetivo es resaltar cualquier grasa presente con el tinte para permitir al patólogo identificar su presencia y estimar sus concentraciones.
Estos tintes son lisocrómicos, lo que significa que se adhieren y colorean las grasas cuando se agregan a una muestra. Algunos tintes de Sudán son indiscriminados y pueden funcionar con varios tipos de grasas. Otros están más enfocados y pueden resaltar una grasa en particular, como un triglicérido. Los patólogos que evalúan una muestra deben considerar sus opciones al seleccionar un tinte para la prueba, para determinar la mejor opción. Esto puede depender de por qué se ordenó una tinción de Sudán y de lo que el patólogo espera encontrar en la prueba.
Las pruebas de tinción fecal de Sudán se utilizan para detectar signos de esteatorrea o grasas en las heces. Esto puede indicar que un paciente tiene un problema de mala absorción o un trastorno del páncreas. Las pruebas también se pueden utilizar con muestras de sangre en pacientes con sospecha de trastornos sanguíneos. El técnico que realiza una tinción de Sudán puede anotar el tinte utilizado y los hallazgos, incluido un indicador positivo o negativo de la presencia de grasas y qué tipos de grasas se encontraron. Esta es una prueba únicamente cualitativa, sin proporcionar mediciones precisas, aunque el técnico puede ofrecer información sobre las concentraciones aparentes en la muestra.
Los textos de patología y las guías de referencia para laboratorios pueden incluir imágenes de diferentes tipos de pruebas de tinción de Sudán. Estos pueden ayudar a los técnicos a identificar hallazgos de interés o preocupación comparándolos con muestras conocidas. Las imágenes de control se toman de individuos sanos y muestran cómo debería verse la prueba si los resultados son negativos. Otras imágenes de muestra muestran lo que sucede con diferentes tipos de afecciones, destacando los hallazgos asociados con ellas para que los patólogos sepan qué buscar y cómo identificarlo con precisión.