Una materia médica homeopática es un tipo de enciclopedia homeopática que generalmente enumera varios remedios homeopáticos y describe los síntomas y temperamentos para los que son más adecuados. Se cree que el Dr. Samuel Hahnemann, considerado el fundador de la homeopatía, desarrolló la primera materia médica homeopática a fines del siglo XVIII. Hoy en día, existe una amplia gama de estas enciclopedias homeopáticas, la mayoría escritas por expertos en la práctica de la homeopatía. Estos volúmenes suelen enumerar el nombre y la descripción de cada remedio homeopático, seguidos de los síntomas y temperamentos que suelen indicar el uso de cada remedio. Se consideran diferentes de los repertorios homeopáticos, que generalmente enumeran las condiciones médicas y sus descripciones, seguidas de los remedios homeopáticos más apropiados.
Los practicantes de la homeopatía pueden estar mejor calificados para administrar remedios homeopáticos eficaces y apropiados, aunque la mayoría de los homeópatas y médicos creen que prescribir los propios remedios homeopáticos con la ayuda de una materia médica homeopática puede resultar poco perjudicial. Una materia médica homeopática puede ayudar al usuario doméstico que desee beneficiarse de los tratamientos homeopáticos para aliviar los síntomas menores y administrar primeros auxilios. Los tratamientos homeopáticos pueden ser una opción para mujeres embarazadas, niños pequeños y bebés. Una materia médica homeopática de calidad puede ayudar a los médicos a domicilio a decidir qué remedios administrar en función de los síntomas, la constitución física y el temperamento psicológico del paciente. Estos textos también pueden ofrecer información sobre la dosis y el uso adecuados de los remedios homeopáticos.
La homeopatía se considera un sistema de medicina alternativa que fue desarrollado en 1796 por Hahnemann. Hahnemann encontró que las prácticas médicas de la época eran ineficaces y peligrosas. Desarrolló su teoría de la medicina homeopática basada en el concepto de que los remedios efectivos pueden causar síntomas similares a los de la enfermedad que pretenden tratar. Este concepto se conoce como la «ley de los similares» en homeopatía. Hahnemann creía que un remedio homeopático capaz de producir dolor de cabeza en un paciente sano debe ser, en un paciente enfermo, un remedio eficaz para el dolor de cabeza.
Se cree que el sistema homeopático de tratamiento médico de Hahnemann gozó de una gran popularidad inicial en el siglo XIX. Tanto los médicos como los pacientes pueden haber preferido los tratamientos homeopáticos porque a menudo eran mucho más fáciles, más seguros y más suaves de administrar que algunos de los tratamientos médicos comunes de la época, como la sangría. Los tratamientos homeopáticos siguieron siendo populares en el siglo XX, a pesar de las advertencias de muchos médicos de que los tratamientos pueden ser ineficaces. Muchos pacientes encuentran que los remedios homeopáticos funcionan para ellos. Los remedios homeopáticos a menudo están muy diluidos y, en general, se consideran seguros para el uso doméstico, incluso para aquellos que no están capacitados profesionalmente en la práctica de la homeopatía.