Una mesa de hospital es cualquier tipo de mesa que se utiliza normalmente para brindar asistencia junto a la cama para las comidas u otras necesidades. Sin embargo, una mesa de hospital no se limita al uso hospitalario. Algunas personas que están confinadas a la cama durante un período prolongado de tiempo, o las que están confinadas a una silla de ruedas, a menudo también usan este tipo de mesas en casa. A veces denominadas mesas para colocar encima de la cama, por lo general se fabrican con ruedas para su portabilidad. Las mesitas de noche de hospital se pueden comprar en línea o en algunas tiendas de suministros médicos.
Aunque generalmente están construidos de acero, se pueden usar otros materiales para crear mesas de hospital. Una mesa de hospital puede estar hecha con una superficie de plástico o laminada, o construida de madera maciza. Muchas mesitas de noche de hospitales tienen ruedas giratorias que les permiten moverse de manera estable. La altura ajustable hace que la mesa de hospital sea compatible con la mayoría de las camas. Es común encontrar mesas de hospital con ajustes de posicionamiento múltiple para inclinar y pescar.
En la habitación de un paciente en casa o en un centro médico, la mesa del hospital puede tener varios propósitos. Aunque se usa más comúnmente para sostener una bandeja de comida, un paciente puede preferir usar la mesa para sostener artículos personales, como libros, anteojos o juegos, desde la comodidad de su cama.
No todas las mesas de hospital tienen ruedas giratorias. Algunos estilos de mesas de hospital están hechos con una base sólida y resistente. Este tipo de mesa se puede usar junto a la cama o encajar debajo de ciertos diseños de sillas reclinables. Una cama de hospital también puede incluir un pequeño compartimento de almacenamiento o un portavasos. Algunos también están hechos con un diseño no ajustable, de perfil bajo y con parte superior dividida, lo que permite un espacio máximo en la mesa.
La mayoría de las mesitas de noche de los hospitales están diseñadas para adaptarse con un mínimo esfuerzo. Las alturas se pueden ajustar en varias posiciones, generalmente ejerciendo una ligera cantidad de presión. Esta es una característica conveniente para pacientes con movilidad limitada en sus muñecas o manos, o aquellos que no son lo suficientemente fuertes para maniobrar objetos pesados.
Las personas que usan una silla elevadora pueden preferir usar una mesa de hospital diseñada específicamente para ser compatible con estas sillas. Esta mesa también se puede utilizar junto a un sofá. Además de usar este tipo de mesa para comer, se puede usar para escribir, pasatiempos y juegos, o para usar una computadora portátil. Muchas de estas mesas cuentan con una palanca de control pivotante que permite la pesca con caña. Algunas mesas de sillas de hospital también cuentan con un revistero opcional.