Una muñequera de conexión a tierra es un dispositivo que ayuda a descargar cualquier carga eléctrica que se haya acumulado en una persona. Los que trabajan con dispositivos electrónicos suelen usar estos dispositivos, ya que incluso una pequeña descarga de electricidad estática puede dañar los componentes sensibles. La muñequera de conexión a tierra es parte de una familia más amplia de dispositivos de precaución conocidos como dispositivos de protección contra descargas electrostáticas (ESD). También se le llama comúnmente por otros nombres, como muñequera antiestática, muñequera antiestática y muñequera antiestática.
Las muñequeras de conexión a tierra son dispositivos extremadamente simples. La mayoría de los modelos básicos tienen muñequeras hechas de tela conductora. Estos se usan alrededor de la muñeca de una persona y se conectan a una pequeña placa de metal. La placa de metal está conectada a un cable largo, que a su vez suele estar conectado a una pinza de cocodrilo. La pinza de cocodrilo se conecta a tierra para que el dispositivo funcione correctamente. Cualquier carga eléctrica que se acumule en la persona que lleva la correa debe descargarse a través de la correa, dentro de la placa y el cordón, y luego a través de la pinza de cocodrilo y hacia el suelo.
Aquellos que trabajan en computadoras y otros dispositivos electrónicos a menudo deben usar una muñequera con conexión a tierra. Esto se debe a que se puede acumular electricidad estática en una persona cuando los pliegues de la ropa se frotan entre sí y con los elementos de la habitación, especialmente si la persona no está usando una prenda antiestática. Si la electricidad estática no se descarga a través de una fuente inofensiva como la muñequera de conexión a tierra, puede acumularse y luego liberarse accidentalmente en los objetos con los que la persona entre en contacto.
Los componentes informáticos y electrónicos modernos a menudo están diseñados para resistir ESD, pero esta protección no es completa. Los sticks de RAM, los procesadores, las placas base, los discos duros y las tarjetas gráficas tienen áreas que, si se exponen a una descarga electrostática, podrían dañarse significativamente o interrumpirse.