Las naranjas de Osage son miembros de la familia de la morera, lo que significa que no son naranjas verdaderas. La fruta producida por estos ?rboles parece una naranja, especialmente a distancia, pero no es comestible. Aunque su fruta no se puede comer, los naranjos de Osage tienen varios usos, y se pueden encontrar en todo el sur y el medio oeste de Estados Unidos. Algunas tiendas de suministros de jardiner?a venden pl?ntulas de Osage, para las personas que desean plantar estos ?rboles ornamentales distintivos.
La naranja Osage aparentemente es nativa de Texas y Arkansas, donde los ?rboles han sido cosechados por su madera ?til por los nativos americanos durante siglos. La madera de este ?rbol es extremadamente estrecha y de color amarillento a anaranjado. El h?bito de crecimiento de grano recto y recto hace que la madera sea muy ?til para cosas como arcos, postes de cerca e instrumentos musicales, entre otras aplicaciones. De hecho, los franceses se refer?an a la naranja de Osage como bois d’arc en referencia al uso hist?rico como madera de arco, y a veces se escucha a Osages llamado «bodarcs» en una corrupci?n del franc?s original.
Estos ?rboles son espinosos y caducifolios, lo que significa que pierden sus hojas en los meses m?s fr?os de invierno. Las frutas que producen son grandes y muy arrugadas, recordando a algunas personas del cerebro. Debido a que las frutas perduran despu?s de que las hojas se caen, puedes ver una naranja Osage en el oto?o desde una gran distancia, gracias a la fruta grande y de colores brillantes. Cuando se corta, la fruta resulta ser pulposa, conciso y viscosa, lo que la hace totalmente poco apetitosa para todas las ardillas, excepto las m?s desesperadas. La extra?a apariencia de la fruta ha inspirado apodos como brainfruit, monkey ball y monkey brain.
Uno de los principales usos hist?ricos de la naranja Osage ha sido el control de ganado y esgrima. Si una hilera de ?rboles se planta cerca y se mantiene bien podada, formar?n un seto impenetrable que actuar? como una valla muy efectiva. Este uso le ha dado al ?rbol nombres alternativos como «manzana de cobertura» y «bola de cobertura». La Maclura pomifera, como se la conoce formalmente, todav?a se usa de esta manera, y tambi?n hace una valla de privacidad muy efectiva, como se puede imaginar.
Algunas personas creen que los frutos de la naranja Osage son capaces de repeler insectos. Los estudios sobre la fruta no han demostrado esto, aunque algunos compuestos arom?ticos en la fruta pueden ser efectivos para repeler las cucarachas. A pesar del hecho de que las frutas no son repelentes de insectos efectivos, algunas personas las usan en su decoraci?n interior de todos modos, porque las frutas se ven muy extra?as e interesantes.