Una página de mantenimiento es una página que informa a los visitantes de un sitio web que el sitio web está en mantenimiento y no está disponible. Todo el contenido del sitio web todavía existe, pero no es accesible para los visitantes durante la duración del mantenimiento. Las personas con acceso autorizado al sitio pueden ver y manipular el sitio web, lo que les permite realizar el mantenimiento necesario.
Hay varias razones para utilizar una página de mantenimiento. En algunos casos, el mantenimiento irritará a los usuarios y desestabilizará el sitio web, lo que facilitará la desactivación del sitio web mientras se completa el mantenimiento para evitar frustrar a las personas. Durante el mantenimiento, el aspecto del sitio puede cambiar rápidamente, los enlaces pueden cambiar y pueden ocurrir otras anomalías; las personas en el sitio podrían perder el trabajo, confundirse o interferir accidentalmente con el proceso de mantenimiento. En estos casos, poner el sitio en modo de mantenimiento facilitará que la persona o personas que realizan el mantenimiento se concentren en implementar los cambios.
En otros casos, es necesario retirar todo el sitio para trabajar, en cuyo caso es necesaria una página de mantenimiento para alertar a las personas sobre lo que está sucediendo. Un sitio web puede estar cambiando los sistemas de administración de contenido, implementando actualizaciones sustanciales o tomando otras medidas para mejorar el rendimiento que podrían resultar en inaccesibilidad temporal.
Muchos sistemas de mantenimiento de sitios web y sistemas de gestión de contenido vienen con una plantilla de página de mantenimiento básica. La plantilla generalmente permite a los usuarios cambiar el mensaje de mantenimiento; el mensaje podría dirigir a los visitantes a otro sitio temporal, proporcionar información sobre cuándo deberían completarse las actualizaciones, etc. Es útil para los visitantes tener información como «el sitio está fuera de servicio por mantenimiento entre las 2:00 AM UTC y las 6:00 AM UTC» para que sepan cuándo volver a consultar.
Algunos sitios web se someten a un mantenimiento programado con regularidad. En este caso, es posible que se publiquen advertencias varios días antes del mantenimiento para informar a los usuarios que el sitio será inaccesible durante un período determinado en un día determinado. Especialmente para cosas como la banca en línea, a las personas generalmente les gusta saber de antemano cuándo no podrán acceder a un sitio web, para poder planificarlo.
A veces, el mantenimiento tarda más de lo esperado, en cuyo caso es una buena idea actualizar la información en la página de mantenimiento para mantener informadas a las personas. Algunos sitios web también pueden ofrecer actualizar a los lectores por correo electrónico cuando el sitio esté disponible nuevamente.