Una palanca de disparo es un tipo de mecanismo que se encuentra en muchos diseños diferentes de bañeras. El propósito de la palanca es permitir el movimiento fácil y rápido del tapón de la bañera. Esencialmente, la palanca funciona como parte de un aparato que permite abrir o cerrar el tapón, lo que permite retener agua en la bañera o liberar el agua en el desagüe. Un tipo similar de palanca de disparo también se usa en muchos inodoros, lo que permite que el agua se retenga o escape del tanque a la taza del dispositivo.
Con ambas aplicaciones de la palanca de disparo, el dispositivo normalmente está conectado con el tope real por medio de lo que se conoce como enlace. A veces conocido como varillaje del émbolo, esto incluye todos los mecanismos que hacen que el tope se mueva hacia arriba o hacia abajo cuando la palanca de disparo se cambia de una posición a otra. Con una bañera, la palanca generalmente se encuentra a un nivel conveniente por encima del desagüe, lo que facilita mover el tapón sobre el desagüe para retener el agua o alejar el tapón de la boca del desagüe para liberar el agua una vez que se baña esta completado.
La naturaleza exacta del enlace variará en términos del tipo de componentes utilizados para desencadenar la acción deseada. Un enfoque hace uso de un diseño simple que implica el uso de resortes que ayudan a controlar la acción. Con este diseño, la acción de la palanca tiene el tapón completamente fuera del desagüe o completamente dentro del desagüe. Un mecanismo ligeramente diferente utiliza un tipo de enfoque hidráulico que permite ajustar la posición del tapón para que el flujo de agua fuera de la tina sea más lento o más rápido, según el efecto deseado.
Al igual que con muchos componentes mecánicos, el varillaje o incluso la palanca de disparo real pueden requerir reemplazo de vez en cuando. Afortunadamente, los kits que incluyen todas las piezas necesarias para efectuar la reparación se pueden comprar en una ferretería local o incluso en una tienda de artículos para el hogar. La mayoría de estos kits incluirán instrucciones detalladas para quitar la palanca, el tope y el varillaje viejos, y reemplazarlos por piezas nuevas. Dependiendo del tipo de materiales utilizados para fabricar los componentes, un nuevo kit de palanca puede resultar muy económico. Los kits que utilizan componentes hechos de latón u otros tipos de metales decorativos normalmente costarán un poco más que los mecanismos de palanca creados con plásticos de alta calidad.