Una piedra de estrella es una piedra preciosa que ha sido cortada y pulida de una manera que aprovecha las inclusiones naturales en la piedra que crean un patrón de estrella muy distintivo cuando la luz se refleja en la piedra. Muchas piedras de estrella son zafiros, aunque los rubíes y muchos cuarzos también pueden convertirse en piedras de estrella. Estas piedras se han visto históricamente con intensa superstición, y también han sido muy apreciadas, gracias a su rareza.
Para que una piedra sea pulida en una piedra estrella, debe tener un conjunto único de inclusiones que a veces se denominan “agujas” debido a su finura. Dichas inclusiones pueden arruinar una piedra, dependiendo de cómo se maneje y se pule, y las piedras de estrella requieren un cuidado especial durante el proceso de pulido para garantizar que salgan bien. Cuando la piedra se pule correctamente y se coloca a la luz, las inclusiones atrapan la luz y la reflejan, creando una estrella brillantemente radiante.
Las piedras de estrella siempre se cortan en forma de cabujón, lo que significa que se cortan y pulen de forma plana, no facetadas. Los cabujones suelen tener una parte posterior plana para que sean más fáciles de colocar. Una de las piedras estrella más famosas es la Estrella de Bombay, un cabujón masivo que una vez fue propiedad de la actriz Mary Pickford. La piedra se encuentra actualmente en exhibición en el Museo Smithsonian, si está interesado en ver un ejemplo de primera clase de una piedra de estrella.
La propiedad que exhiben las piedras estelares se conoce como asterismo. El asterismo puede tomar varias formas, desde una sola línea rayada a través de una piedra hasta un patrón complejo con una multitud de rayos. A medida que una piedra estrella es llevada a la luz y se mueve, el patrón del reflejo cambiará, haciendo que la estrella cruce lentamente la piedra. El patrón distintivo de rayos también se matizará con los colores y tonos profundos de la piedra.
Debido a que las piedras de las estrellas son tan distintivas y sorprendentes por sí mismas, la mayoría de ellas se encuentran en entornos muy simples que enfatizan el diseño de la estrella. Los ajustes están diseñados para que no oscurezcan el patrón de la estrella, y si se usan otras piedras en el escenario, generalmente son modestos, de modo que no distraigan del punto focal de la pieza. Muchas piedras estrella son bastante grandes, lo que las hace adecuadas para collares, broches y pulseras pesadas.