Una dentadura postiza maxilar es una prótesis removible para reemplazar los dientes faltantes en la mandíbula superior. Más comúnmente conocidas como dentadura postiza, las dentaduras postizas generalmente están hechas de resina acrílica, y tanto las partes de «encía» como de «dientes» están hechas para coincidir lo más posible con las encías y los dientes existentes. Las dentaduras postizas completas reemplazan el conjunto completo de dientes y las dentaduras postizas parciales reemplazan solo algunos dientes. El uso de dentaduras postizas puede mejorar la capacidad para masticar y hablar y restaurar la confianza.
El proceso de confección y ajuste de la dentadura maxilar puede llevar desde un par de semanas hasta meses, con numerosas visitas al dentista. Dependiendo del tipo de prótesis maxilar, completa o parcial, es posible que sea necesario extraer algunos dientes para preparar la prótesis. La estructura de la boca y las encías puede cambiar levemente después de estos procedimientos y puede tardar un tiempo en asentarse. Se usará una dentadura postiza temporal o inmediata hasta que se coloque la dentadura postiza final después de que las encías hayan sanado por completo.
Al hacer una dentadura postiza maxilar, el dentista tomará una serie de moldes de la boca del paciente y medirá el tamaño de la mandíbula, los dientes y los espacios entre ellos. El dentista también notará el color de los dientes y las encías. Luego, se hará un modelo de cera o plástico y se colocará en la boca del paciente para evaluar el ajuste y la comodidad, lo que permitirá realizar ajustes menores antes de realizar la dentadura final.
El ajuste correcto de la prótesis maxilar es esencial para garantizar la comodidad, la facilidad para comer y el habla clara. Inicialmente, las dentaduras postizas probablemente se sentirán incómodas y pueden causar llagas en el paladar o las encías debido al roce. Es posible que sea necesario realizar pequeños ajustes en las primeras semanas de uso de la dentadura postiza para remediar esto. Después de un tiempo, la prótesis maxilar debería sentirse cómoda y apenas perceptible para el usuario.
Es importante cuidar la prótesis maxilar una vez colocada, ya que puede producirse una infección sin la higiene adecuada de la prótesis. Al igual que los dientes naturales, las dentaduras postizas deben cepillarse para eliminar la comida y la placa. Se debe utilizar un cepillo suave y productos de limpieza para dentaduras postizas o un jabón suave. Deben evitarse los productos de limpieza abrasivos, ya que pueden dañar la dentadura postiza. También se deben cepillar las encías, la lengua y el paladar.
No se debe permitir que las dentaduras postizas maxilares se sequen. Cuando se dejan fuera de la boca, deben colocarse en un recipiente limpio con agua o solución para dentaduras postizas. Las dentaduras postizas deben enjuagarse con agua antes de volver a colocarlas en la boca.
La estructura de la boca y la mandíbula cambia a medida que las personas envejecen. Debido a esto, las dentaduras postizas deben reemplazarse cada cinco años en promedio. Esto asegurará una comodidad continua y un ajuste adecuado.