Un hombre o una mujer pueden utilizar una prueba hormonal para determinar los niveles de algunas hormonas clave en su cuerpo. La prueba puede ser administrada por un médico en un consultorio o mediante un kit de prueba de saliva en el hogar. Generalmente lo utilizan quienes experimentan síntomas asociados con un desequilibrio hormonal o un fenómeno como la menopausia.
Existe un debate entre la comunidad médica sobre si una prueba de saliva es una forma precisa de evaluar los niveles hormonales. Algunos afirman que evalúa los niveles de hormonas «activas», o los que pulsan a través del cuerpo de forma regular, mejor que un análisis de sangre. Aquellos en el otro lado del argumento señalan que el 95% de las hormonas en el cuerpo están unidas, lo que significa que están inactivas, pero aún es importante conocerlas. Una prueba de saliva solo evaluará el 5% de las hormonas que están realmente activas.
Las mujeres con niveles de hormonas fuera del rango normal pueden sentirse de mal humor, experimentar aumentos de peso u otros cambios corporales y la menstruación se vuelve irregular. Esto puede atribuirse a la menopausia o la perimenopausia, pero también puede deberse a un desequilibrio hormonal no asociado con ninguna de las dos afecciones. Los hombres que caen fuera de los rangos normales pueden encontrarse en uno de dos estados mentales. Los niveles bajos de testosterona, a veces llamados menopausia masculina, pueden causar falta de deseo sexual e impotencia, mientras que los niveles altos pueden hacer que sea demasiado agresivo con pensamientos y acciones que a menudo se vuelvan sexuales.
La prueba de hormonas femeninas más complicada verificará los niveles de hormona estimulante del folículo (FSH), progesterona, estradiol, estrona, sulfato de dehidroepiandrosterona (DHEA-S) y testosterona. Es más probable que una prueba de hormonas casera solo pruebe FSH y estrógeno. El rango normal de FSH es de 3-20 mlU / ml, mientras que una lectura por encima de 30-40 indica que puede haber comenzado la menopausia. Un rango de estrógeno normal es de 25-75 mlU / ml, con una lectura por debajo de 30 en combinación con una alta La lectura de FSH indicaría menopausia.
Una complicada prueba de hormonas masculinas comprobará los niveles de testosterona, androstenediona, estradiol, FSH, progesterona y DHEA-S. Una prueba hormonal básica verifica los niveles de FSH y testosterona. El nivel normal de FSH para un hombre adulto es de 1.5 a 18.0 mlU / ml, mientras que el rango normal de testosterona es de 241 a 827 nanogramos / dL. Al igual que en las mujeres, una lectura alta de FSH indica una posible menopausia masculina, un hecho que se agrava cuando se combina con lecturas bajas de testosterona.