Una línea de cabello recta sigue el borde superior de la frente sin ninguna inclinación o curvatura. Esto es lo contrario de la línea del cabello de la viuda, que generalmente presenta un punto afilado cerca del centro de la línea del cabello a lo largo de la frente. El alelo directo es un gen recesivo, lo que significa que aquellos con estas líneas deben tener dos padres con el mismo gen recesivo para heredar uno.
Para la mayoría de las personas, tener una línea recta frente al pico de una viuda hace poca diferencia en sus vidas. Las líneas rectas generalmente no son más difíciles de peinar que las líneas superiores de la viuda, y ninguna de las líneas del cabello parece estar relacionada con la calvicie. Lo interesante de tener esta rayita es de dónde vino. Dos personas con picos de viuda, o el rasgo dominante, aún pueden tener un hijo que muestra el recesivo. Este niño también puede tener un color de cabello o de ojos recesivo porque estos rasgos a veces viajan en grupos.
Al evaluar cómo se transmiten los rasgos genéticos, o alelos, los científicos a menudo les asignan una carta. En este caso, el alelo dominante, el pico de una viuda, recibe la letra W. Este alelo recibe una w minúscula porque es el rasgo recesivo del mismo gen. Dos padres con picos de viuda deben llevar un alelo recesivo para que cualquiera de sus hijos herede una línea recta. Por ejemplo, dos padres con una combinación genética de Ww, que tienen cuatro hijos, probablemente tendrán un hijo con una línea recta.
Los otros tres hijos de la familia anterior probablemente heredarán los alelos WW, Ww y Ww, respectivamente. Esto significa que dos niños tienen el potencial de transmitir el gen de la línea recta, mientras que un niño no. Digamos que el niño con los alelos WW se reproduce con alguien que tiene alelos ww. Todos los hijos de esta pareja tendrán genes Ww, lo que significa que el gen recesivo solo aparecerá en sus nietos.
Aunque muchas personas llevan una combinación de dos alelos finos dominantes, la combinación Ww, con un alelo recesivo, es a menudo la combinación más común. Si alguien con un alelo oculto de línea recta se reproduce con alguien que posee alelos ww, es muy probable que sus hijos tengan líneas rectas. De hecho, si esa pareja tiene cuatro hijos, dos de ellos probablemente mostrarán este gen recesivo. Los otros dos niños tienen alelos combinados, lo que significa que podrían pasar cualquier tipo de rayita a la próxima generación.