Una región industrial es un área geográfica en la que se concentra una gran cantidad de plantas manufactureras u otras plantas industriales. El área puede ser tan pequeña como un parque industrial o tan grande como una ciudad. Las áreas industriales se dividen en zonas estrictamente para operaciones industriales y pueden tener valores de propiedad más bajos que las áreas residenciales o comerciales.
La planificación tradicional de la ciudad involucra cuatro tipos de zonas. Las zonas residenciales contienen casas, apartamentos y otras residencias. Las zonas comerciales contienen comercios minoristas y otros negocios, como agencias de contabilidad, consultorios médicos y salones de belleza. Las zonas industriales contienen instalaciones de fabricación, aeropuertos, estaciones de tren y entidades similares. Las zonas multifunción combinan dos o más tipos de instalaciones dentro de una sola zona, generalmente combinando funciones residenciales y comerciales.
La mayoría de las agencias gubernamentales y de planificación intentan agrupar las instalaciones de fabricación por varias razones. Estos incluyen la contaminación; ruido; y tráfico pesado, especialmente con remolques de tractores y otros vehículos grandes. Además, las instalaciones industriales a menudo necesitan grandes extensiones de tierra y tienen poco interés en servicios tales como la proximidad a parques y jardines de propiedades. Dichas instalaciones también pueden ser más propensas a incendios, derrames químicos y accidentes similares, por lo que es conveniente separar las áreas industriales de las áreas comerciales y residenciales.
Otra razón para agrupar industrias en una región industrial es promover la facilidad de colaboración. Por ejemplo, la mayoría de las plantas de fabricación requieren servicios de transporte por camión para transportar sus mercancías. Las compañías de transporte generalmente se clasifican como industria, por lo que a menudo se ubican cerca de sus clientes principales, lo que hace que la recogida y entrega de productos sea más eficiente. Se crean otras eficiencias similares cuando un fabricante de piezas se encuentra cerca de los fabricantes que usan esas piezas para crear productos terminados.
Si bien hay muchas razones válidas para crear una región industrial dedicada, tales regiones son propensas a problemas. Los valores de las propiedades pueden ser más bajos que otros tipos de zonas, por ejemplo. Además, las zonas comerciales y residenciales ubicadas adyacentes a las zonas industriales con frecuencia tienen valores de propiedad más bajos que las zonas similares ubicadas lejos de las regiones industriales. Estos tipos de zonas de propiedad también pueden tener tasas de criminalidad más altas.
Al principio del desarrollo de una ciudad o país, es probable que haya más zonas industriales que zonas comerciales porque la industria tradicionalmente precede al comercio. Eventualmente, muchas áreas desarrolladas pasan de ser principalmente industriales a principalmente comerciales. Sin embargo, algunas áreas urbanas, ciudades o incluso países siguen estando muy industrializados a lo largo de sus historias. Por esta razón, el término “región industrial” puede referirse fácilmente a un área geográfica muy grande.
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