La retinoscopia es el término médico que literalmente significa «examen visual de la retina». El propósito de una retinoscopia es determinar y medir el error de refracción del ojo esquemático de un paciente y determinar la prescripción adecuada para lentes correctivos. En un entorno con poca luz, un oculista realiza una retinoscopia con un retinoscopio, que es una herramienta que utiliza luz refractada de la pupila para ayudar al médico a determinar si un paciente necesita lentes correctivos.
Al observar la luz, un oculista puede determinar una de tres posibles condiciones. La miopía, o miopía, significa que un paciente tiene dificultad para ver a distancia. La hipermetropía, o hipermetropía, significa que un paciente ve bien a distancia, pero tiene dificultad para concentrarse en objetos o palabras de cerca. La emetropía es la ausencia de las condiciones antes mencionadas y significa que no se necesitan lentes correctivos. Una retinoscopia determina tanto la presencia como el grado de cualquier condición.
La retinoscopia es un examen útil que no requiere que el paciente responda a juicios de su propia visión. Durante un examen de la vista típico, se realiza una retinoscopia. Si el médico determina que hay miopía o hipermetropía, procede con un examen más detallado y pruebas subjetivas, como hacer que el paciente lea una tabla optométrica o fije la vista en un objeto desde una distancia sin la ayuda de lentes correctivos. Luego, el médico proporciona lentes de trabajo correctivos para ver el mismo objeto con lentes de potencia negativa o positiva. El poder negativo corrige la miopía y el poder positivo corrige la hipermetropía.
La retinoscopia es comúnmente realizada por optometristas, que son profesionales de la salud autorizados para realizar exámenes oculares que se utilizan para diagnosticar y tratar afecciones que afectan la visión. Los niños deben someterse a exámenes de la vista una vez cada 12 meses, y un optometrista autorizado debe examinar los ojos de los adultos al menos una vez cada dos años, salvo que exista algún problema de visión. Los pacientes que experimentan un cambio repentino en la visión, visión borrosa o dolores de cabeza deben consultar a un optometrista, quien puede derivar al paciente a un oftalmólogo, un médico especializado en el cuidado y tratamiento de los ojos.