Una interrupción es el término legal para una notificación formal presentada por un demandante ante un tribunal y entregada al demandado para poner fin a una demanda civil. Una demanda civil es una acción legal iniciada por un demandante contra un acusado. Dado que el demandante es quien inicia el litigio, solo él puede presentar una notificación de suspensión.
Los acusados no pueden detener la desestimación de una demanda si el demandante presenta una suspensión. Los tribunales consideran que el demandante en una demanda civil es el maestro de la acción legal. El procedimiento civil permite al demandante utilizar este tipo de despido como un retiro organizado del litigio, si el demandante decide hacerlo. Incluso si el acusado desea que el litigio proceda con el propósito de una reivindicación o con la esperanza de obtener las costas judiciales, no tiene legitimación para evitar el despido una vez que el demandante solicita el fin de la acción. El único recurso de un acusado es presentar una acción separada contra el demandante si tiene una causa de acción reconocible.
Presentar un aviso de descontinuación efectivamente abandona el caso, pero no necesariamente evita que el demandante presente otra demanda por los mismos hechos en una fecha futura. La acción sería solicitada y concedida antes de que el caso se decida sobre sus méritos. Una vez concedido, significa que no se ha juzgado el éxito o la derrota en los temas. El demandante sería libre de continuar con el asunto nuevamente, siempre que el tribunal no desestime el caso sujeto a una disposición preventiva y cualquier demanda futura cumpla con las restricciones generales de presentación, como un estatuto de limitaciones.
El procedimiento para presentar una notificación de suspensión ante un tribunal difiere según la jurisdicción, y el procedimiento correcto debe estar disponible en las reglas formales del tribunal para el procedimiento civil. En el Reino Unido, por ejemplo, las reglas para la presentación se pueden encontrar en las Reglas de Procedimiento Civil del tribunal. En Columbia Británica, Canadá, las reglas relacionadas con las notificaciones de discontinuación se pueden encontrar en las Reglas de la Corte de Columbia Británica.
Aunque el procedimiento civil de la mayoría de las jurisdicciones diseñó el aviso de suspensión para que el demandante lo utilice voluntariamente, el tribunal puede emitir un despido involuntario si las circunstancias lo justifican. Una interrupción involuntaria probablemente perjudicaría al tribunal contra cualquier demanda futura sobre el mismo asunto, a menos que se aborden las razones subyacentes del despido. Las razones de un despido involuntario podrían incluir alguna insuficiencia en los alegatos o mala conducta de las partes.