Comenzando con la primera visita al médico del bebé después del nacimiento, el médico del niño registra información específica sobre el crecimiento y desarrollo físico del niño. El médico registra esta información en una tabla de crecimiento pediátrica, que a primera vista parece una serie de números, puntos, líneas y porcentajes, pero en realidad es una herramienta que usa un médico para monitorear el desarrollo temprano de un niño. Casi todos los pediatras utilizan la misma tabla de crecimiento pediátrica proporcionada por los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) y la Academia Estadounidense de Pediatría.
Se registran tres piezas de información esencial en una tabla de crecimiento pediátrico. La altura, el peso y la circunferencia de la cabeza se miden en cada visita de niño sano programada y se registran en la tabla. Después de que el niño crece más allá de los 18 meses de edad, muchos médicos solo se preocupan por la altura y el peso.
Una tabla de crecimiento pediátrico es una cuadrícula básica en la que se traza la información del crecimiento y luego se compara con las estadísticas de muestra. Estas muestras determinan el grupo percentil al que pertenece un niño y si su altura, peso y circunferencia de la cabeza mantienen un patrón de crecimiento constante. Si las medidas de un niño están en un grupo de percentil alto, digamos 90% o más, él o ella es más grande que la mayoría de los niños de la misma edad y, a la inversa, si está en un grupo de percentil bajo, el niño es más pequeño que el promedio .
En términos de crecimiento y desarrollo, la tabla de crecimiento pediátrico es una herramienta que se utiliza para monitorear el crecimiento. En lugar de preocuparse por el percentil en el que se ubica un niño, es más importante ver que sus percentiles son bastante uniformes en todos los ámbitos. Un médico puede preocuparse si el peso de un bebé de repente se ubica en un percentil más bajo de lo que se trazó previamente. De manera similar, los cambios de peso a largo plazo que se registran en la tabla de crecimiento pueden alertar al médico sobre un problema potencial antes de que aparezcan los síntomas.
Muchos padres se preocupan por los puntos y las líneas curvas que ven en la tabla de crecimiento pediátrico de sus hijos. Les preocupa que si su hijo está conspirando en el percentil más alto, podría tener sobrepeso, o que si su hijo está conspirando en el 10% inferior, podría estar enfermo. Dado que las personas vienen en todo tipo de formas y tamaños, es más importante centrarse en un crecimiento y desarrollo constantes. Una tabla de crecimiento pediátrica es simplemente una herramienta para rastrear el crecimiento y, si bien puede alertar a un médico sobre un problema potencial, no es una medida de la apariencia, inteligencia o estado de salud general del niño en el futuro.
Es probable que el médico de su hijo analice la tabla de crecimiento pediátrico de su hijo en cada visita, pero espere que la conversación sea breve. El pediatra debería preocuparse más por los hábitos alimenticios, los hábitos de sueño, el desarrollo del cerebro y las funciones corporales. Tenga la seguridad de que si los números en la tabla de crecimiento pediátrico de su hijo no funcionan, lo que indica algún problema potencial, el médico de su hijo lo abordará.