Una tecla de acceso rápido es una tecla del teclado, que cuando se presiona sola o en combinación con otras teclas, realiza una función. Las teclas de acceso rápido proporcionan accesos directos convenientes a tareas comunes a las que, de otro modo, se accede a través de la navegación del menú. Los usuarios también pueden asignar accesos directos a las teclas dentro de muchos programas de software mediante el uso de macros para crear funciones de teclas de acceso rápido.
La mayoría de los sistemas operativos tienen una biblioteca de teclas de acceso rápido integradas, muchas de las cuales están estandarizadas para ayudar a los usuarios que pueden cambiar de sistema operativo o usar más de una plataforma. Los programas de software, incluidos los procesadores de texto, las hojas de cálculo y los navegadores web, también incorporan teclas de acceso rápido estandarizadas además de ofrecer teclas de acceso rápido especializadas específicas del programa.
Para aquellos que ejecutan sistemas operativos Microsoft® Windows®, mantener presionada la tecla Control (Ctrl) mientras presiona la tecla “C” (Ctrl + C) copia el texto seleccionado al portapapeles. Ctrl + V pega el texto en una ventana disponible. Ctrl + X corta el texto y Ctrl + Z es la función de deshacer. Las teclas F (F1 – F12) se usan comúnmente por sí mismas, siendo F1 el acceso directo estándar a los menús de Ayuda. En computadoras Apple® Macintosh®, la tecla Apple o Comando reemplaza la tecla Control para las mismas combinaciones de teclas que copian, pegan, cortan y deshacen.
Algunos teclados cuentan con teclas adicionales que son programables por el usuario (aunque también se pueden programar teclas estándar). Se pueden asignar macros a estas teclas adicionales para crear teclas de acceso rápido personalizadas. Las teclas de acceso rápido personalizadas son especialmente útiles en software de productividad, en herramientas de depuración y en aplicaciones de juegos.
Programar una tecla de acceso rápido es bastante fácil. El proceso normalmente toma solo un momento, y esencialmente implica abrir un programa macro para registrar la secuencia requerida para llevar a cabo la función deseada. Los movimientos grabados se asignan como un guión a las teclas elegidas. Al presionar la tecla de acceso rápido desde ese punto en adelante, se activará la secuencia, automatizando la función. En Microsoft® Word, por ejemplo, el programa de macros está disponible a través de Herramientas> Macro> Grabar nueva macro.
Para ver las teclas de acceso rápido existentes en su sistema operativo, consulte el menú principal de Ayuda (la tecla de acceso rápido F1 lo llevará allí). Busque «atajos de teclado» o «teclas de acceso rápido / teclas de acceso rápido». Imprimir la lista y tenerla a mano puede ayudarlo a memorizar las teclas de acceso rápido que le resulten más útiles. No olvide revisar también sus programas de software favoritos, incluido su cliente de correo electrónico, navegador web y software de productividad.
El uso de teclas de acceso rápido puede mejorar la productividad y reducir los movimientos repetitivos del ratón que pueden contribuir a condiciones como el síndrome del túnel carpiano. Si se encuentra continuamente buscando con el mouse para realizar una tarea o función necesaria, considere buscar una combinación de teclas de acceso rápido existente o crear la suya propia.