Una tienda de variedades vende una amplia gama de artículos pequeños y de bajo costo populares entre los consumidores. La mercancía ofrecida puede tener precios diferentes o todos los artículos pueden tener el mismo precio. Los artículos a la venta en estas tiendas normalmente incluyen artículos para el hogar, juguetes, materiales de limpieza, bocadillos y artículos de oficina. Dependiendo del tamaño físico de la tienda, se pueden ofrecer más variedades de artículos, pero generalmente se considera que todos los productos son buenos valores para el consumidor.
El modelo original para la tienda de variedades era la tienda de cinco y diez centavos, a menudo llamada dimestores. Estos minoristas surgieron a fines del siglo XIX y ningún artículo en venta cuesta más de diez centavos. Dimestores se encontraron en casi todos los países del primer mundo.
En la década de 1900, este concepto ya no era viable ya que los precios aumentaron con la industrialización y el libre mercado. El nombre, sin embargo, perduró hasta finales de 1900, cuando el dimestore tradicional fue suplantado casi en todo el mundo por las tiendas de dólar. De manera similar a los dimestores del pasado, muchas tiendas de dólares cambiaron rápidamente su política de fijación de precios de cada artículo a un dólar. La mayoría ofrece productos con grandes descuentos, de los cuales muchos, pero no todos, cuestan un dólar.
La típica tienda de variedades puede mantener sus precios bajos en función de varios factores. Un gran porcentaje de las marcas vendidas suele ser de marca privada o productos genéricos. Estos son productos populares que se fabrican con materiales menos costosos y procesos de fabricación más baratos que los productos comparables vendidos a precios minoristas más altos.
Otros artículos pueden ser bienes del mercado gris. Esta categoría incluye mercancías que se han obtenido a través de canales de distribución legales, pero a menudo no autorizados o no oficiales. Estas mercancías son comúnmente producidas originalmente para un mercado extranjero que las vende a un tercero en función de las bajas ventas en el mercado original.
Los artículos que se descontinúan también se encuentran comúnmente en una tienda de variedades. Si bien generalmente no tienen defectos, pueden ser vendedores lentos en función de su conexión con un evento pasado, como un estreno de una película o un evento deportivo internacional pasado. Los CD y DVD de música que no funcionaban bien en los mercados minoristas tradicionales a menudo también se encuentran en tiendas de variedades con descuento.
El éxito económico de una tienda de variedades típica se basa con frecuencia en dos factores. La compra y venta de grandes cantidades de productos a precios muy reducidos proporciona una pequeña ganancia por artículo que se compensa con el volumen de ventas. El segundo factor que a menudo contribuye al margen de beneficio de la tienda es el precio de un número sustancial de artículos a precios que son más altos que los minoristas regulares. Estos productos son comúnmente comprados por consumidores que perciben que los precios son gangas basados en los otros artículos con grandes descuentos en la tienda.
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