Una tostadora de tacto frío es una tostadora diseñada con suficiente aislamiento entre el mecanismo de tostado interior y la carcasa exterior para garantizar que el exterior permanezca frío al tacto. Esto evita que los usuarios de la tostadora, especialmente los niños, que tocan el exterior de la tostadora durante el uso, se quemen en un exterior caliente. Una tostadora de tacto frío generalmente se diseña como cualquier otra tostadora, proporcionando funciones y características similares. Estas características pueden incluir el número y tamaño de las ranuras para tostar, así como temporizadores y ajustadores de calor.
La característica principal que distingue a una tostadora de tacto frío de otras tostadoras es la forma en que se diseñan la caja y el mecanismo interno de la tostadora. Algunas tostadoras, especialmente las más antiguas, están diseñadas con una carcasa exterior de metal y pueden carecer de aislamiento entre esta carcasa y el mecanismo interno. Cuando se coloca pan o un objeto similar en la tostadora y se activa el mecanismo de tostado, el interior de la tostadora se calienta bastante. Algunas tostadoras con exteriores de metal pueden calentarse mucho durante este proceso, ya que el calor del mecanismo interno se transfiere al exterior.
Sin embargo, una tostadora de tacto frío está diseñada con aislamiento entre este mecanismo interno y el exterior de la caja. Esto permite que el exterior de la tostadora permanezca frío al tacto, de ahí el nombre «tostadora de tacto frío». Estas tostadoras suelen ser más seguras de usar en un hogar con niños, ya que esto puede ayudar a prevenir quemaduras o lesiones similares que puedan surgir de alguien que toque una tostadora caliente mientras está en uso. El exterior de una tostadora de tacto frío puede diseñarse de diferentes formas y puede consistir en metal, plástico u otros materiales.
Las características adicionales que se encuentran en una tostadora de tacto frío suelen ser similares a las que se encuentran en otras tostadoras. Este tipo de tostadora puede incluir numerosas ranuras para el pan, generalmente dos o cuatro, así como ranuras lo suficientemente anchas para que quepan alimentos más grandes, como un bagel. Una tostadora de tacto frío también puede incluir temporizadores que se pueden configurar para tostar alimentos durante un cierto período de tiempo, y controles que se pueden usar para ajustar cómo se tuesta un trozo de pan dentro de la tostadora. También hay hornos de tacto frío diseñados como hornos tostadores, pero evitan que la parte superior u otras superficies del horno se calienten demasiado.