Una unidad de deslizamiento es un tipo de dispositivo portátil de extinción de incendios que se puede montar en la caja de una camioneta u otro vehículo similar. Estos dispositivos autónomos están diseñados para deslizarse sobre la plataforma de un vehículo que normalmente se utiliza para otros fines con el fin de transformarlo en una plataforma de extinción de incendios de gran movilidad. Las unidades de deslizamiento pueden ampliar la capacidad de extinción de incendios de un departamento de bomberos por un costo total menor que comprar un camión de bomberos, pero también pueden usarse para llegar a áreas donde los camiones de bomberos más grandes no pueden. El tamaño de una unidad de deslizamiento está limitado solo por la plataforma en la que está diseñada para ser instalada, y pueden contener entre 50 y 1,500 galones (190 a 5,600 litros) de agua. También es posible que una unidad de deslizamiento dispense agentes químicos de extinción de incendios en lugar de agua.
Las unidades de patines pueden variar en complejidad, aunque muchas consisten en al menos una fuente de agua, una bomba y una manguera. Otras unidades están diseñadas para usar espuma y otros métodos químicos de extinción de incendios. Se puede diseñar una unidad de deslizamiento específicamente para dispensar espuma de clase aob, en cuyo caso tendrá recipientes para concentrados de espuma en lugar de agua o además de ella. Otras unidades de deslizamiento utilizan un sistema de extinción de incendios de agente doble (TAFES). En ciertas aplicaciones peligrosas, este uso tanto de productos químicos secos como de espuma puede ser necesario para contener un incendio.
Los diversos componentes que componen una unidad de deslizamiento generalmente se montan en una plataforma que se puede deslizar en la plataforma de una camioneta de tamaño estándar. También existen unidades más grandes y más pequeñas que están diseñadas para usarse con otros vehículos disponibles comercialmente. Las unidades de deslizamiento muy grandes se pueden instalar en camiones de plataforma y, por lo general, vienen con depósitos de agua muy grandes, y las unidades pequeñas se pueden colocar en las plataformas de los vehículos todo terreno (ATV) para una mayor movilidad.
Los servicios forestales y otras organizaciones a menudo utilizan pequeñas unidades montadas en ATV. Estos vehículos pueden manejar terrenos accidentados mucho mejor que las camionetas y, a menudo, pueden llegar a áreas inaccesibles para camiones de bomberos de tamaño completo. Algunas unidades de deslizamiento que están diseñadas para vehículos todo terreno también incluyen varios equipos de salvamento que suelen llevar las ambulancias. A veces, estas unidades también tienen espacio para transportar a una persona lesionada fuera de un área de difícil acceso y regresar a la asistencia médica.