Una válvula de compuerta es un tipo de tapón que se coloca en un sistema de tuberías para bloquear el flujo. Estas válvulas simplemente evitan el paso de líquido mediante una cuña que se desliza dentro y fuera de la tubería. En la mayoría de los casos, la válvula de compuerta está diseñada para estar completamente abierta o completamente cerrada. Como resultado, estas válvulas rara vez se utilizan como medio de control de flujo; por lo general, simplemente detienen el flujo por completo o no se utilizan. Las válvulas de compuerta parcialmente cerradas pueden aumentar la presión en un sistema de manera impredecible o causar vibraciones en el líquido.
La construcción de una válvula de compuerta es bastante simple. Por lo general, tienen dos conectores roscados que se enganchan en el sistema de tuberías. Es posible que un conector de puerta tenga más de dos conexiones, pero esto es muy raro. Un poste, llamado capó, se eleva por encima de los conectores; esta zona contiene la cuña de parada y el mecanismo de subida y bajada. Por último, una manija, que controla la subida y bajada del tope, se encuentra en la parte superior del capó.
Cuando se gira la manija, mueve el tapón dentro de la válvula. El tapón se desliza hacia abajo en la tubería y bloquea el paso del líquido. La válvula normalmente indicará la posición del tapón en el exterior de la válvula, o la manija se enroscará y desenroscará para mostrar la altura relativa del tapón. La carcasa de la válvula es ligeramente más ancha que las tuberías conectadas, lo que permite que el tapón cubra totalmente la abertura y la haga completamente estanca a los líquidos.
El método utilizado para conectar el bonete a la válvula tiene un impacto en el uso de la válvula de compuerta. Si el bonete simplemente se atornilla, la válvula funcionará bien para aplicaciones de trabajo liviano. Los bonetes atornillados funcionan bien para trabajos pesados, pero no se pueden desmontar para reparar o limpiar. Los bonetes de unión de unión se pueden desmontar fácilmente, pero también tienen la tasa más alta de fugas. El último estilo es un capó sellado a presión; funciona bien en muchos entornos diferentes, pero también es el estilo más caro.
Dado que se supone que una válvula de compuerta debe estar completamente abierta o completamente cerrada, no debería tener ningún impacto en la presión general. Una válvula correctamente diseñada tendrá exactamente el mismo tamaño en el interior que la tubería, ya que cualquier estrechamiento o ensanchamiento de la abertura cambiará la velocidad del flujo. Cuando la puerta está cerrada, la presión debe ser constante en el sistema, ya que no hay ningún movimiento.