El ursodiol®, también llamado ácido ursodesoxicólico o UDCA, es un ácido biliar que se produce naturalmente en el cuerpo humano. Como medicamento oral, también se conoce con las marcas Actigall o Urso. Ursodiol® se prescribe para disolver o eliminar los cálculos biliares de colesterol, así como para evitar que se formen en aquellos que están perdiendo peso rápidamente. También se utiliza para el tratamiento de la cirrosis biliar primaria (CBP), una enfermedad del hígado.
Los cálculos biliares generalmente se forman dentro de la vesícula biliar y varían en tipo y tamaño. Si una persona con cálculos biliares no presenta síntomas, es posible que no necesite tratamiento. Aquellos que tienen síntomas generalmente se someten a cirugía, pero los cálculos biliares de colesterol de menor tamaño pueden tratarse con Ursodiol® si la cirugía no es una opción. Ursodiol® actúa reduciendo el colesterol en la bilis, lo que permite que la bilis combata adecuadamente el colesterol en los cálculos biliares.
El uso del medicamento requiere que una persona tenga paciencia, ya que tomará meses comenzar a producir un resultado y puede tomar hasta dos años disolver por completo los cálculos biliares. Aunque el tratamiento exitoso eliminará los cálculos biliares, no garantiza que no volverán a aparecer en cinco años. De hecho, alrededor del 50 por ciento de quienes tienen éxito con Ursodiol® verán regresar los cálculos biliares dentro de este período de tiempo.
En la CBP, los conductos biliares dentro del hígado están inflamados o destruidos. Dado que la bilis es necesaria para la correcta digestión y eliminación de sustancias dentro del hígado, como grasas y colesterol, la destrucción de los conductos biliares puede provocar una acumulación. Aunque no existe cura para la CBP, se puede utilizar un tratamiento médico para ralentizarla. En PBC, Ursodiol® suele ser el primer método de tratamiento. El medicamento actúa ayudando en el flujo de bilis.
Ursodiol® se toma por vía oral en forma de cápsulas. La dosis depende de la condición médica de la persona y su gravedad. Una persona a la que se le recete el medicamento debe seguir las instrucciones de su médico y no debe alterar la dosis sin consultarlo. Las afecciones existentes, como enfermedades del hígado o de la vesícula biliar, deben revelarse antes del tratamiento. Además, los pacientes deben mencionar las alergias y otros medicamentos recetados que toman.
Los efectos secundarios de Ursodiol® incluyen diarrea, malestar estomacal, mareos y caída del cabello. Muchas personas que toman el medicamento no sufren efectos secundarios graves, pero si se presentan infecciones, reacciones alérgicas graves y dolor o aumento de la micción, deben consultar a un médico de inmediato. Otros síntomas graves incluyen aumento de la sed, debilidad e hinchazón de los tobillos y los pies.