El costo del capital social es el monto de la compensación que una empresa debe pagar al emitir acciones para pagar proyectos empresariales. El costo del capital social es un poco más complejo que el costo de la deuda; el costo de este último está directamente relacionado con la tasa de interés por el dinero prestado a la empresa. Los factores más importantes para el costo del capital incluyen los dividendos por acción pagados por la compañía, el valor de mercado actual y la tasa de crecimiento de dividendos. Cada una de estas piezas de información es necesaria para calcular el costo de la equidad. Como dicta la información, solo las empresas públicas necesitan esta fórmula para este proceso.
Los dividendos por acción representan la cantidad actual de dinero que una empresa paga a los accionistas por cada acción que poseen los inversores. Son rendimientos financieros inmediatos pagados a los inversores que «prestan» dinero a la empresa. Las compañías que pagan grandes dividendos desde el principio pueden afectar su costo de capital en el futuro. En la mayoría de los casos, las acciones preferenciales de acciones probablemente reciban dividendos como recompensas por invertir dinero en la empresa. Las acciones ordinarias generalmente obtienen derechos de voto en lugar de dividendos; por lo tanto, la información de dividendos de acciones comunes puede no existir en la información contable de una empresa.
El valor de mercado actual de una compañía de acciones preferidas es el denominador en el cálculo inicial del costo del capital social. El alto valor de la cuota de mercado tiende a indicar que los inversores están bastante dispuestos a invertir en una empresa. Por lo tanto, las acciones preferidas de una empresa con baja oferta y alta demanda pueden dar lugar a estos altos precios. Las compañías que continúan liquidando el valor de las acciones preferidas a través de la emisión constante de acciones pueden afectar su costo futuro de capital social. En algunos casos, esta es la razón por la cual las compañías solo reemiten acciones comunes con derecho a voto, ya que las acciones preferidas solo se emiten cuando se necesita más dinero para proyectos comerciales importantes.
El último factor que puede afectar en gran medida el costo del capital social de una empresa es la tasa de crecimiento de dividendos esperada para las acciones preferentes. Esta tasa de crecimiento indica la cantidad de dinero que una compañía continuará pagando a los inversores que posean acciones preferentes. Algunas compañías pueden decidir mantener la tasa de crecimiento de dividendos pequeña pero estable. Otras compañías pueden tener tanto efectivo que necesitan reducir el saldo en algún momento. Pagar dividendos más altos a los accionistas de acciones preferentes puede ayudar a reducir el saldo de caja mientras afecta el costo de capital de la compañía.
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