Los minoristas de arpas, un tipo de instrumento de cuerda, ofrecen muchas opciones diferentes que afectan el precio. Algunas de las opciones más obvias son la cantidad de cuerdas que tiene el arpa, el tipo de madera o chapa de madera utilizada para fabricarlo y las decoraciones del arpa o la falta de ornamentación. Otros factores, como el tipo de palanca, no se notan fácilmente para el jugador novato, pero pueden ser esenciales para un jugador profesional. En general, cada fabricante tiene una variedad de arpas de diferentes precios.
Al comprar un arpa fundamental, el arpista paga el precio base del instrumento. Si el arpista quiere o necesita equipo opcional, como diferentes carillas, palancas adicionales o una pastilla para amplificar electrónicamente el sonido, agrega el costo a este precio base. El precio base generalmente depende de la cantidad de cuerdas que tenga el instrumento, el tipo de madera que utilizó el fabricante y el estilo del instrumento. Cada empresa o minorista tiene una gama de arpas con precios diferentes.
Hay algunos estilos diferentes de arpas. Los arpistas principiantes generalmente compran el estilo del estudiante. Estas arpas son más baratas que las arpas de cámara o de concierto. Incluso para los arpistas profesionales hay una diferencia en los precios, que van desde el arpa de concierto hasta las arpas de edición limitada, si el fabricante las ofrece. Típicamente, el acabado o tipo de construcción tiene el mayor efecto en el precio de un arpa.
La mayoría de las arpas tienen bases de madera laminada con una chapa que cubre el laminado. Las chapas de madera varían en precio, y generalmente las nueces, el arce, la bubinga y otras maderas exóticas son las chapas más caras. Algunas de las arpas más caras son de madera maciza sin partes laminadas. Muchos fabricantes de arpas ofrecen acabados pintados a mano y personalizados, que son muy caros.
Otros acabados caros incluyen pan de oro o dorado e incrustaciones de pan de oro falso. Una de las incrustaciones más populares es la concha de abulón. Por lo general, las empresas incrustan la carcasa en la caja de resonancia, el cuello y otras áreas altamente visibles. Otra técnica de incrustación es el relleno, que utiliza carillas contrastantes. Muchas veces los fabricantes usan esto junto con incrustaciones de shell.
Algunas de las opciones que se suman al precio de un arpa son más funcionales que decorativas. Las arpas de pedal generalmente son menos costosas que las arpas de palanca. El número de palancas afectará el precio de un arpa, así como el tipo de palanca. Las cuerdas de nylon son estándar, y un arpista pagará más por las cuerdas intestinales. Agregar un dispositivo de recolección para acomodar un amplificador también eleva el precio de un arpa.
Otros costos que puede encontrar un arpista son el costo de los accesorios de arpa. Las cubiertas antipolvo, los carros rodantes y las cubiertas, y las plataformas rodantes varían en precio. Los bancos pueden ser modelos económicos para estudiantes o caros que coincidan con la madera y el diseño del arpa.