El arte islámico describe diferentes formas de arte como la arquitectura, los textiles y la iluminación de libros que surgieron de áreas geográficas que eran principalmente islámicas en cultura y política. La religión islámica se desarrolló en 622 dC y se extendió a medida que los guerreros islámicos reclamaban territorio en el nombre de su dios, Alá. Con la conquista agresiva llegaron el arte islámico y las formas arquitectónicas con sus patrones característicos de motivos naturales y florales, horror vacui y suntuosos muebles. El arte islámico, aunque dominado por la arquitectura y carente de tradición pictórica, fue influenciado por muchas de las tradiciones artísticas circundantes, incluidas las tradiciones cristianas, bizantinas y de Asia central.
A medida que la dominación política y cultural se extendió desde su epicentro en Palestina, Siria e Irak, se construyeron mezquitas y palacios que reflejan las tradiciones artísticas islámicas de la época. Los exteriores estaban decorados con patrones intrincados, curvilíneos y estilizados que cubrían todas las superficies disponibles. Estos diseños tenían un propósito decorativo, pero no necesariamente religioso. El arte y la arquitectura islámica emplearon el uso de tallados en piedra y relieves de estuco en el exterior. Los interiores estaban decorados con lujosos textiles estampados, alfombras y cerámicas.
El uso de pisos de mosaico fue muy popular ya que los gobernantes emplearon todos los medios posibles para reflejar su riqueza y amor por el lujo. Al igual que los exteriores de las mezquitas y los palacios, los diseños estaban llenos de patrones repetitivos basados en formas orgánicas y patrones geométricos. No quedaba superficie sin decoración. La alfombra oriental era popular no solo por razones prácticas, sino también como objeto decorativo, símbolo de estado y regalo que mostraba favor. Las cortes reales emplearon tejedores para crear alfombras bellamente decorativas que se hicieron famosas en todo el mundo en el siglo X y siguen siendo ejemplos populares del arte islámico en los tiempos modernos.
Los artículos prácticos para su uso en mezquitas y palacios reflejan el amor islámico por el lujo. Artesanos altamente calificados elaboraron metal, madera y marfil en objetos de arte ricamente decorados y fueron decorados con diseños arabescos islámicos característicos. Los diseños se caracterizaron por relieves aplanados, y los colores se limitan a los de los materiales metálicos estructurales.
El arte islámico tradicionalmente no tiene representaciones pictóricas, ya que el libro sagrado del Islam, el Corán, no permite imágenes grabadas. Sin embargo, hacia el año 1.200 dC, Irán e Iraq estaban produciendo libros iluminados con ricas ilustraciones de escenas seculares de caza, banquetes y batallas. Los gobernantes comisionaron frecuentemente a calígrafos y artistas para ilustrar libros de poesía. Las figuras humanas, como las del siglo XVI Khamsa de Nizami, están aplanadas y carecen de sombreado. La perspectiva es mínima o inexistente, y las figuras parecen flotar contra el fondo. La atención no se centra en el realismo, sino en colores vivos y formas estampadas.