Varios factores afectan el pronóstico del cáncer de próstata, incluido el estadio del cáncer, qué tan anormal o agresivo es el cáncer y la salud general de la persona afectada. A través del tratamiento, algunos hombres se recuperan del cáncer de próstata, mientras que otros no. Sin embargo, la recuperación no garantiza que la enfermedad no se repita. Además, aquellos que no pueden curarse del cáncer de próstata pueden someterse a una terapia hormonal para prolongar sus vidas.
El factor principal que afecta el pronóstico del cáncer de próstata es el estadio o la extensión del cáncer. Si el cáncer se disemina más allá de la próstata, puede ser más difícil de tratar. Hay cuatro etapas del cáncer de próstata, cada una de las cuales tiene ciertas características. En general, el estadio I es cuando el cáncer se localiza solo en la próstata, el estadio II es cuando el cáncer ha avanzado, pero aún se localiza solo en la próstata, y el estadio III es cuando el cáncer se ha diseminado más allá de la próstata, quizás incluso a las vesículas seminales. El estadio IV es cuando el cáncer se ha diseminado a otras áreas del cuerpo.
La puntuación de Gleason, o la medida de cuán anormal o agresivo es el cáncer, es otro factor que afecta el pronóstico del cáncer de próstata. De hecho, la puntuación de Gleason es un elemento que un médico tiene en cuenta al clasificar la enfermedad. La puntuación de Gleason es la suma de dos calificaciones de Gleason, calificaciones en una escala del 1 al 5 que se asignan a las células según su apariencia anormal. Un grado de Gleason de 5 sugiere un mayor riesgo de recurrencia.
Puede haber muchas celdas con diferentes grados de Gleason, por lo que los dos grados utilizados para calcular la puntuación de Gleason son los dos grados más prevalentes entre las celdas. Como un grado de Gleason está en una escala de 1 a 5, el puntaje de Gleason está en una escala de 2 a 10. Un puntaje de Gleason entre 2 y 4 representa un cáncer de grado bajo y menos agresivo; una puntuación entre 5 y 7 representa cáncer de grado medio; y una puntuación entre 8 y 10 representa cáncer de grado alto y más agresivo. Una puntuación de Gleason alta indica una mayor probabilidad de que el cáncer se haya diseminado más allá de la próstata.
La salud general también puede afectar el pronóstico del cáncer de próstata. Esto se debe a que las condiciones médicas pueden limitar el tipo de tratamientos que puede realizar una persona afectada. Aunque algunos hombres no necesitarán tratamiento para el cáncer de próstata, tener un alcance limitado de opciones de tratamiento puede resultar desfavorable para otros.