Los factores más importantes que afectan la dosis de clonidina son la afección subyacente del paciente y la respuesta al fármaco. Otro elemento influyente es la forma en que se administra el medicamento. Además, la edad o la presencia de otras condiciones médicas pueden alterar lo que los médicos consideran una cantidad adecuada.
La clonidina suele tratar la hipertensión, pero también tiene muchos usos no indicados en la etiqueta. Se puede recetar para el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), para el trastorno bipolar o como preventivo de la migraña. Alternativamente, la droga puede tratar el dolor o aliviar la abstinencia del alcohol, opiáceos o benzodiazepinas. Dado que los efectos deseados varían, la dosis de clonidina también es diferente.
Para la hipertensión, la dosis inicial típica de clonidina es de 0.2 miligramos (mg) por día. A medida que continúa el tratamiento, se evalúa periódicamente la presión arterial. La medicación puede aumentarse a razón de 0.1 mg por semana hasta 0.6 mg por día. Claramente, la respuesta del paciente es tan importante como la condición al momento de determinar la dosis correcta de clonidina.
Los niños con TDAH mayores de seis años también pueden tomar hasta 0.6 mg por día. En la mayoría de los casos, usarán mucho menos fármaco. Especialmente los niños más pequeños pueden tratar sus síntomas de manera efectiva con 0.1 mg al día.
La dosis de clonidina para el trastorno bipolar y otras afecciones de salud mental como los trastornos de ansiedad tiende a ser de 0.2 mg al día. Para la abstinencia de sustancias, los pacientes pueden encontrar comodidad con 0.1-0.2 mg. La prevención de la migraña a menudo también se logra con 0.2 mg.
Las dosis de clonidina pueden diferir un poco dependiendo de si está en forma de pastilla o parche. Los parches cutáneos que contienen el fármaco tienden a administrar 0.1 mg por día. Dado que la administración es transdérmica, el fármaco tiene una mayor biodisponibilidad y esta dosis se considera equivalente a 0.2 mg por vía oral.
Como lo demuestran las cantidades de dosis en microgramos, la clonidina es un medicamento fuerte. En algunas poblaciones, como entre los ancianos, la introducción del fármaco a 200 microgramos o 0.2 mg puede causar demasiados efectos secundarios. Como precaución general, la terapia con este fármaco en pacientes mayores debe tener un período de inicio más lento. De manera similar, la dosis de clonidina en personas con enfermedad renal (riñón) generalmente debe comenzar lentamente para evitar reacciones potencialmente negativas.
El momento de la dosificación también puede ser importante. Los primeros días de clonidina pueden causar síntomas desagradables como mareos o somnolencia. Los pacientes pueden tener menos efectos secundarios si toman el medicamento por la noche, cuando la promoción de la somnolencia es en realidad una ventaja. Otro problema con respecto a la dosis de clonidina es cómo suspender el medicamento de manera segura, lo que puede causar efectos secundarios si los pacientes dejan de tomarlo abruptamente. Se recomienda disminuir la dosis durante varios días para evitar síntomas desagradables.