Varios factores afectan la efectividad del condón, especialmente cómo se usa y se usa tanto el condón masculino como el femenino. La edad y el estado del condón también pueden limitar su capacidad para prevenir las enfermedades de transmisión sexual (ETS) y el embarazo. Estos factores pueden aumentar significativamente las posibilidades de un embarazo no deseado.
Los estudios han encontrado que muchos hombres no se ponen el condón o no lo usan correctamente. Ponerse un condón masculino con demasiada brusquedad o al revés puede romperlo o debilitarlo, reduciendo la eficacia del condón. Usar un condón que sea demasiado pequeño o demasiado grande también puede limitar su capacidad para prevenir el embarazo y las ETS. Un condón demasiado apretado o colocado sin suficiente espacio en la punta puede aumentar el riesgo de romperse o romperse; un condón que es demasiado grande tiene más probabilidades de caerse o derramarse. Por esta razón, los hombres deben comprar y usar condones del tamaño adecuado y usarlos exactamente como dice el empaque.
Los condones femeninos pueden tener problemas similares. El uso de un condón femenino que no le queda bien puede hacer que se mueva durante el coito, aumentando la posibilidad de embarazo y las posibilidades de contraer una ETS. Los condones femeninos generalmente se consideran menos efectivos que los condones masculinos en un 5 a 10 por ciento.
Posiblemente, uno de los factores más importantes que afectan la efectividad del condón es cuándo se usa el artículo. Para que este tipo de anticonceptivo brinde una protección óptima, debe usarse antes de cualquier penetración y durante todo el acto. Ponerse un condón después de haber comenzado las relaciones sexuales puede aumentar en gran medida el riesgo de transmitir o contraer una ETS y las posibilidades de embarazo.
Tanto en las variedades masculinas como femeninas, la eficacia del condón está determinada en gran medida por la calidad del condón. Cada condón viene con una fecha de vencimiento, impresa en la caja y el empaque de cada condón individual. El uso de un condón viejo puede aumentar la posibilidad de que se rompa o desarrolle desgarros o agujeros. Verificar la fecha en el empaque antes de cada uso puede ayudar a eliminar este problema.
Incluso antes de que un condón llegue a su fecha de vencimiento, puede dañarse. Los condones deben mantenerse en un área fresca y seca dentro del empaque hasta el momento antes de su uso. Guardarlo en una billetera, cartera o automóvil puede exponerlo a altos niveles de calor y posibles daños de otros artículos, lo que reduce la efectividad del condón. Los condones nunca deben exponerse a la luz solar directa ni mantenerse cerca de fuentes de calor, ya que pueden dañar su integridad.
Un condón debe inspeccionarse antes de su uso y solo debe usarse una vez. Si el condón está amarillo, agrietado o seco, no debe usarse. Los estudios han encontrado que cuando un condón masculino se usa perfectamente, dos de cada 100 mujeres quedan embarazadas. Cuando se usa incorrectamente, este número aumenta a cada 15 de cada 100 mujeres. Un condón femenino, cuando se usa correctamente, da como resultado un embarazo en cinco de cada 100 mujeres; cuando se usa incorrectamente, el embarazo resulta en 21 de cada 100 mujeres.