La percepción del espacio, o la conciencia de la posición de una persona en relación con otros objetos que ocupan el mismo entorno, se ve afectada por una multitud de factores, incluidos los cinco sentidos percibidos a través de los órganos sensoriales, el equilibrio y la gravedad. Los olores, las vistas, la experiencia táctil y los sonidos se fusionan para crear una percepción unificada del espacio que permite a las personas orientarse hacia el mundo y forjar una comprensión de la realidad. Incluso la frase coloquial «lo suficientemente cerca para saborearlo» sugiere que los sentidos gustativos también pueden afectar la forma en que uno percibe el espacio. Además, los psicólogos creen que la psique es otro factor que mejora la percepción del espacio, permitiendo que las personas completen detalles sobre lo que no se puede experimentar o confirmar de inmediato con los sentidos concretos; este es el caso cuando se percibe un objeto como tridimensional. La tridimensionalidad no se puede ver con los ojos, que son binoculares y no ven las tres dimensiones de un objeto sin que una persona gire en posición o gire un objeto en sí y recuerde los lados del objeto que no se ven en la actualidad.
Se cree que la percepción visual, que se basa en las retinas de los ojos para sentir lo que se ve, es el factor principal que afecta la percepción del espacio. Anchura, altura, profundidad y formas se encuentran entre las características determinadas por la vista. Los ojos también notan qué objetos en el espacio ocupan ciertos planos; los objetos pueden ser verticales para el espectador, horizontales o sagitales. Los físicos citan la gravedad como una influencia que afecta la proximidad de un objeto a un plano.
La vista permite a los espectadores trazar un mapa si su posición está arriba, debajo o junto a puntos de referencia en el espacio. También agrega color a lo que se percibe en el entorno. Finalmente, esta fuente principal de percepción del espacio le permite a uno notar interacciones entre varios objetos.
El segundo factor más importante en la percepción del espacio, según los estudios, es la sensación de equilibrio o equilibrio. Incluso con poca luz o en un estado de ceguera total, el equilibrio puede permitirle a uno determinar en qué dirección está hacia arriba o hacia abajo o dónde están el suelo y el cielo en relación con el cuerpo. La capacidad de mantener el equilibrio y permanecer inmóvil puede limitar las ilusiones y distorsiones en la percepción del espacio. Por el contrario, la experiencia cinestésica de mover el cuerpo puede hacer que los objetos en el espacio parezcan más pequeños o más grandes.
La percepción olfativa y la percepción auditiva dependen del olfato de la nariz y de los oídos que escuchan qué tan cerca o lejos están los objetos. En el caso de la experiencia auditiva, peculiaridades como los ecos y los sonidos apagados pueden revelar detalles únicos sobre el entorno. Incluso cuando todos los sentidos trabajan junto con la gravedad, la psique y el equilibrio para crear conciencia espacial, los científicos dicen que las personas aún deben juzgar, corregir y analizar constantemente los estímulos para verificar que su percepción sea confiable.