Las leyes de jurisdicción sobre la custodia de los hijos pueden variar de un país a otro. Sin embargo, muchos lugares consideran algunos de los mismos factores al determinar la jurisdicción de custodia de los hijos. Estos factores suelen incluir el lugar de residencia del niño en los seis meses anteriores al procedimiento de custodia original y los lugares de residencia de los padres. Si un niño ha sido abusado o colocado en otras situaciones peligrosas, estos factores también se pueden considerar para determinar la jurisdicción.
La jurisdicción es una consideración importante en los casos de custodia de menores. Si uno o ambos padres se mudan a nuevas jurisdicciones, puede ser difícil decidir dónde se debe llevar a cabo un juicio de custodia y qué leyes de custodia se aplicarán al caso. Además, algunas personas intentan usar su movilidad para que sus casos de custodia sean escuchados en una jurisdicción con leyes más favorables o incluso para trasladar a sus hijos a una nueva ubicación en contra de la voluntad del otro padre. Las leyes de jurisdicción de custodia de los hijos ayudan a prevenir tal confusión y maniobras.
A menudo, la jurisdicción de origen de un niño es la consideración principal para determinar la jurisdicción de custodia del niño. Por ejemplo, algunos países denominan jurisdicción de origen del niño a la jurisdicción en la que vivió durante los seis meses previos al inicio de un nuevo procedimiento de custodia. Por ejemplo, si un niño vivió en la jurisdicción B durante un año y se traslada a la jurisdicción C, la jurisdicción B generalmente mantendrá la jurisdicción sobre cualquier nuevo procedimiento de custodia hasta que el niño haya vivido en la nueva ubicación durante seis meses. Después de seis meses, la jurisdicción C tendría jurisdicción sobre nuevos procedimientos.
A veces, decidir la jurisdicción de custodia no es tan simple como determinar la jurisdicción de origen de un niño. Por ejemplo, ambos padres pueden mudarse a lugares diferentes, lo que dificulta la determinación de la jurisdicción de custodia. En tal caso, el lugar con el que el niño o cualquiera de sus padres mantiene conexiones significativas puede tener jurisdicción. A veces, sin embargo, no existen tales conexiones o se determina que sería en el mejor interés del niño que se juzgue el caso donde vive, incluso si no ha vivido allí durante seis meses.
En algunos lugares, se puede establecer una jurisdicción de emergencia. Esto puede ocurrir, por ejemplo, cuando un niño ha sido abusado o abandonado. En tal caso, la jurisdicción de emergencia puede establecerse en el nuevo lugar de residencia como una medida para proteger o velar por el bienestar del niño. Sin embargo, esto puede anularse si el otro padre inicia un procedimiento en la jurisdicción de origen.
Las leyes de jurisdicción sobre la custodia de los hijos pueden ser complejas. Una persona que es parte de un procedimiento de custodia puede hacer bien en buscar la ayuda de un abogado para comprender las leyes de su jurisdicción y cómo se aplican a su situación. En algunos casos, intentar eludir esas leyes puede provocar la pérdida de la custodia.