Un número de marca es el número que se asigna a una marca registrada o pendiente. La Oficina de Marcas y Patentes de los Estados Unidos (USPTO) asigna el número que a menudo no tiene más de siete dígitos. Las marcas comerciales pendientes reciben números de serie y las marcas comerciales registradas reciben un número de registro. El público puede buscar información general sobre marcas comerciales pendientes y registradas en la base de datos de la USPTO utilizando el número de marca registrada. La USPTO y los abogados suelen aconsejar a las personas que busquen en la base de datos antes de presentar una marca comercial para ver si otra persona o entidad ya tiene un reclamo sobre una marca comercial en particular.
Las personas pueden utilizar la base de datos del Sistema de búsqueda electrónica de marcas comerciales (TESS) para realizar una búsqueda de números de marcas comerciales. La base de datos es mantenida y proporcionada por la USPTO en su sitio web. Siempre que la marca no contenga un elemento de diseño, es suficiente que las personas realicen una búsqueda utilizando un número registrado o un número de serie. Las marcas comerciales con un elemento de diseño a menudo deben buscarse mediante un código de diseño. La USPTO también tiene un Servicio de búsqueda pública para que las personas busquen marcas comerciales en persona durante sus horas de oficina.
Una vez que se presenta una solicitud de marca registrada, el solicitante recibe un recibo de presentación con un número de serie. El solicitante puede utilizar ese número de marca comercial para comprobar el estado de la solicitud. Por ejemplo, un solicitante puede llamar a la USPTO o utilizar la base de datos de Recuperación de Solicitudes y Registros de Marcas (TARR) para ver si el registro aún está pendiente o si las marcas registradas presentadas fueron registradas. La USPTO aconseja a los solicitantes que verifiquen el estado al menos una vez cada seis meses. La USPTO puede tardar más de un año en registrar una marca comercial, y algunas marcas comerciales demoran varios años.
Cualquier carta enviada por la USPTO una vez asignado el número de marca comercial contendrá el número de serie del solicitante y la referencia de la USPTO. El individuo también tiene que indicar el número de serie o registrado cuando se comunica con la USPTO o presenta más documentos. Por ejemplo, un solicitante puede querer presentar exhibiciones con la marca comercial después de presentar una solicitud inicial, y tendría que hacer referencia al número de serie en la carta y en la exhibición en sí. Los números ayudan a facilitar el procesamiento de solicitudes y otros documentos legales asociados con marcas comerciales pendientes y registradas. El volumen de solicitudes de marcas registradas y documentos relacionados es a menudo tan voluminoso que a la USPTO le resulta difícil encontrar y procesar correspondencia sin esos números.