El Pacto de Varsovia es el nombre que se le da a un acuerdo, establecido en Polonia en 1955, entre varios estados comunistas de Europa. También se conoce como el Tratado de Varsovia de Amistad, Cooperación y Asistencia Mutua. La Unión Soviética inició el acuerdo en respuesta a la formación de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), que a su vez se formó en respuesta a la amenaza percibida por la Unión Soviética para las naciones europeas y del Atlántico Norte. El Pacto de Varsovia se puso a disposición en polaco, checo, alemán, húngaro, rumano y ruso.
Originalmente, los miembros del grupo que firmó el pacto incluían a la Unión Soviética, Bulgaria, Albania, Hungría, Polonia, Rumania y Checoslovaquia. La República Democrática Alemana se unió en 1956 y Albania abandonó el pacto en 1961 después de la división chino-soviética. El acuerdo finalmente se disolvió en 1991 cuando la Unión Soviética se derrumbó y muchos de los estados comunistas que formaron el pacto se trasladaron a sistemas democráticos.
El Pacto de Varsovia tenía dos funciones principales y dos ramas principales. El Comité Político Consultivo fue el responsable de las actividades no militares entre las distintas naciones que integraron el pacto. El Comando Unificado de las Fuerzas Armadas del Pacto fue el responsable de las distintas tropas bajo sus auspicios de las distintas naciones que integraron el pacto. El Comandante Supremo del Comando Unificado fue también el Primer Viceministro de Defensa de la propia Unión Soviética.
La idea básica del acuerdo era que las distintas naciones signatarias se ayudarían mutuamente en caso de agresión externa. Muchos de los miembros temían que las naciones occidentales, especialmente después de la formación de la OTAN, pudieran optar por invadir o emprender una acción militar contra los estados del Bloque del Este para intentar derrocar a sus gobiernos comunistas. El Pacto de Varsovia mitigó un poco estos temores al combinar el poder militar de cada nación en una fuerza mucho mayor. La Unión Soviética también utilizó el acuerdo como una forma de controlar a sus aliados más pequeños, como lo hizo cuando invadió Checoslovaquia en 1968 con la ayuda de otros miembros del pacto para derrocar a un gobierno que, según dijo, mostraba tendencias imperialistas y, por lo tanto, amenazaba a otros pactos. miembros.
A pesar de la Guerra Fría y la rivalidad entre las naciones de la OTAN y las naciones que formaban parte del Pacto de Varsovia, hubo muchos ejemplos de cooperación mutua entre los dos. Ambos grupos a menudo desplegaban tropas bajo los auspicios de las Naciones Unidas, que servirían codo con codo. La Comisión Internacional de Control y Supervisión, por ejemplo, desplegó tropas tanto canadienses como polacas en Vietnam.
En 2005, Polonia publicó muchos documentos clasificados desde el momento del acuerdo, que arrojaron luz sobre gran parte de la estrategia de los países miembros. Lo más sorprendente para muchos fueron los planes de contingencia de las naciones en el caso de una guerra con las potencias occidentales. La estrategia principal fue increíblemente ofensiva, con planes establecidos sobre cómo desplegarse rápida y eficazmente en Europa Occidental para tomar el control, utilizando la fuerza nuclear si es necesario. Se encontraron muy pocos planes defensivos, y la estrategia se basó en la velocidad y la eficiencia para neutralizar a las potencias europeas.
Varias naciones que habían sido miembros del Pacto de Varsovia y los gobiernos que las han reemplazado se unieron a la OTAN en 1999. En 2004, se unieron aún más. La membresía de Bulgaria, Polonia, Hungría, Estonia, Letonia, Rumania, Eslovaquia, la República Checa y Lituania representa en muchos sentidos el cierre de uno de los últimos círculos de la Guerra Fría.