La Edad de Oro islámica, también conocida como Renacimiento islámico, es un período de crecimiento y actividad cultural e intelectual que persistió en todo el mundo islámico (desde Marruecos y España en el oeste hasta Afganistán y Pakistán en el este) entre los siglos VIII y XIII. , aunque algunos eruditos afirman que continuó hasta el siglo XVI. Esta era comenzó cuando el califato abasí, seguidores de la tradición de Mahoma, trasladó su capital de Damasco en Turquía a Bagdad en Irak.
Los líderes del califato abasí eran amantes del conocimiento y alentaron el establecimiento de numerosas instituciones académicas y públicas para promover ese conocimiento. En una “Casa de la Sabiduría”, los eruditos árabes tradujeron antiguas obras iraquíes, romanas, chinas, indias, persas, griegas, bizantinas y del norte de África a su idioma nativo y las conservaron para la posteridad. Alrededor de esta época, el arte secreto de la fabricación de papel, obtenido de los prisioneros chinos en 751, se hizo conocido por los seguidores del Islam, quienes posteriormente construyeron grandes fábricas de papel en sus capitales. A diferencia de los chinos, que preferían usar pinceles para escribir, los árabes usaban bolígrafos.
Algunas instituciones fundadas durante la Edad de Oro islámica incluyen el hospital público, el hospital psiquiátrico, las bibliotecas públicas, las universidades que otorgan títulos académicos y el observatorio astronómico como instituto de investigación. En la actualidad, la Universidad de Al Karaouine en Fez, Marruecos es considerada la universidad que otorga títulos más antigua del mundo, fundada en 859. La primera universidad en toda regla, la Universidad Al-Azhar en El Cairo, Egipto, fue fundada en 975. Estas universidades fueron poblado por eruditos, eruditos que sobresalieron en una variedad de temas seculares y religiosos. La Edad de Oro islámica tuvo un alto nivel de alfabetización y educación.
En el siglo X, ciudades islámicas clave como Bagdad, Trípoli, El Cairo y Córdoba tenían enormes bibliotecas con entre 10 y 600,000 millones de libros, muchos de los cuales fueron destruidos en siglos posteriores. El corpus de conocimiento generado durante este tiempo supera los trabajos combinados de la antigua Grecia y Roma, y representa los primeros trabajos científicos de la historia. Durante este tiempo se lograron hallazgos fundamentales en óptica, mecánica, física, agricultura, química, matemáticas, astronomía y miles de otros campos. Las mejoras en la agricultura y el crecimiento industrial aumentaron el tamaño de la población que podría ser sostenida por una cantidad fija de agricultores.
La amplia gama de logros alcanzados durante la Edad de Oro islámica es difícil de resumir en un breve artículo, durante el cual se fundaron inicialmente cientos o miles de disciplinas e industrias modernas. El telón de fondo de la Edad de Oro islámica está representado hoy en obras de ficción como Arabian Nights, que consta de más de mil historias que circulaban en ese momento reunidas en una obra unificada. La imagen de una enorme mezquita o palacio de cúpula dorada es representativa de la época.